Entretien des bonsaïs : Guide d’entretien et de taille pour les débutants

Les bonsaïs, ces arbres miniatures qui fascinent depuis des siècles, captivent par leur croissance délicate, leur élégance et le mysticisme qui les entoure. Chaque bonsaï est un individu unique. Son entretien est un véritable art, difficile à résumer en quelques mots. Cependant, quelques conseils de base peuvent vous guider pour conserver votre bonsaï pendant de nombreuses années. Contrairement à une idée reçue, les bonsaïs sont aussi accessibles aux débutants. Certes, leur entretien demande du temps et un minimum de savoir-faire, mais en suivant plusieurs conseils d'entretien de base, ces arbres d'ornement asiatiques deviennent accessibles à tous.

Bonsaï : Fiche plante de Lubera

Conseils rapides d'entretien des bonsaïs

• Composition : enveloppe ; surface du substrat ; racines ; tronc, branches ; feuilles ; fleurs ; fruits
• Coupe : hauteur, largeur, couleur et forme en fonction du type de bonsaï
• Emplacement : clair ; pas de lumière directe du soleil ; les bonsaïs d'intérieur ont besoin d'une humidité élevée ; température 15° - 30°C
• Substrat : terre pour bonsaï
• Plantes : en barquette
• Rempotage : tous les deux ans au printemps
• Arrosage : régulier ; plusieurs fois par jour en été ; eau de pluie ou eau résiduelle
• Fertilisation : engrais organique liquide ; toutes les 2-3 semaines en été, tous les mois au printemps et en automne
• Taille des arbres : feuillus au printemps ; taille de formation ; éclaircir les conifères
• Taille des racines : lors du rempotage, raccourcir les racines d'un tiers
• Passer l'hiver en toute sécurité : Bonsaïs de plein air dans un lieu clair et frais
• Les maladies : pourriture des racines ; pourriture des tiges

Ce qu'il faut savoir sur les bonsaïs

Les bonsaïs sont originaires du Japon et ne sont pas seulement décoratifs : ils incarnent une véritable philosophie de vie japonaise. Selon la tradition, un bonsaï est un arbre ancien, de petite taille, façonné par la main de l’homme. Ce concept n’est pas rare en Asie, car des arbres similaires, appelés penjin, sont également cultivés en Chine. Cependant, les bonsaïs que l’on trouve généralement dans nos régions s’inspirent principalement de l’art japonais de l’arboriculture.

Alors que dans leur pays d'origine, ces petits arbres sont majoritairement cultivés à l’extérieur, dans nos régions, on les retrouve souvent à l’intérieur, surtout en hiver. On distingue généralement trois grands types de bonsaïs :

• Les arbres à feuilles caduques
• Les conifères
• Les bonsaïs d'intérieur (Indoor Bonsaïs)

 

Les bonsaïs à feuilles caduques et les conifères peuvent parfaitement passer les mois d'été à l'extérieur. En revanche, les bonsaïs d'intérieur doivent être cultivés exclusivement à l'intérieur. Si vous ne savez pas à quelle catégorie appartient votre bonsaï lors de son achat, demandez conseil à votre revendeur afin d’éviter toute erreur d'entretien.

Structure d'un bonsaï

En général, la qualité d’un bonsaï se juge à travers plusieurs éléments distincts :

• Le pot à bonsaï
• La surface du substrat de plantation
• Les racines
• Le tronc
• Les branches
• Les feuilles
• Les fleurs
• Les fruits, s’il y en a

Dès l’achat, assurez-vous que ces éléments soient harmonieux et confèrent au bonsaï une allure décorative.

Trouver le bon pot pour votre bonsaï

Les bonsaïs sont cultivés dans des pots : durant les premières phases de leur développement, ces petits arbres sont installés dans un pot dont la taille est adaptée à leur structure. Dans un tel contenant, ils peuvent s’épanouir et mieux se développer.

Dans ce cas, le bonsaï est transplanté dans un pot dont la hauteur correspond à peu près à l'épaisseur de la base du tronc et dont la largeur est proportionnelle à l’envergure de la couronne de l’arbre.

Mais il n'y a pas que la taille qui compte, il y a aussi l'aspect du pot : pour obtenir l'impression la plus harmonieuse possible, la couleur du feuillage doit être identique à celle du pot.

Conseil Lubera : Plantez les bonsaïs à croissance arrondie dans un pot rond ou ovale, et ceux aux formes plus strictes dans un pot carré !

Le bonsaï a besoin de beaucoup de lumière

L’endroit idéal pour un bonsaï dépend de son espèce. Les bonsaïs d’intérieur nécessitent beaucoup de lumière et doivent donc être placés dans un endroit bien éclairé, comme un rebord de fenêtre. Veillez toutefois à éviter l'exposition directe au soleil pendant les mois d'été, car cela pourrait abîmer les feuilles. En hiver, si le bonsaï ne reçoit pas suffisamment de lumière naturelle, vous pouvez utiliser une lampe horticole afin de compléter ses besoins élevés en lumière.

Les températures doivent être comprises entre 15°C et 30°C et l'humidité de l'air doit être élevée. Pour obtenir cette humidité, on peut placer des bacs remplis d'eau, ce qui est particulièrement utile pendant les mois où l'on chauffe.

Les bonsaïs cultivés en pleine terre doivent être installés dans un endroit du jardin ou du balcon lumineux et à l’abri. Là encore, veillez à ce que votre petit arbre ne soit pas exposé directement aux rayons du soleil.

Attention : si un bonsaï forme de longues pousses, c'est le signe d'un manque de lumière.

Le substrat du bonsaï dépend de l’âge de l’arbre

En jardinerie, vous trouverez un terreau spécialement conçu pour les bonsaïs, idéal pour toutes les espèces. Ce terreau convient particulièrement aux débutants. Les jardiniers plus expérimentés peuvent néanmoins préparer leur propre mélange de substrat. L’âge du bonsaï joue alors un rôle important.

Lors de l’achat de votre bonsaï, vérifiez que la surface du substrat soit recouverte d’une fine couche de mousse dense.

Planter un bonsaï

Si un bonsaï est simplement installé dans un pot, il peut glisser. Pour éviter cela, commencez par poser de petits filets en plastique, disponibles en jardineries, sur les trous de drainage du pot. Fixez-les ensuite à l’aide de deux fils de cuivre.

Installez ensuite le bonsaï dans son pot en veillant à ce que le collet des racines dépasse légèrement du bord du pot. Une fois en place, attachez les deux fils de cuivre à la motte de racines, puis remplissez le pot avec du substrat.

Rempoter régulièrement les bonsaïs

Le terreau pour bonsaïs offre à la fois une bonne aération, une rétention efficace de l’eau d’arrosage et une stabilité pour l’arbre. Cependant, ces qualités diminuent à mesure que le substrat vieillit. Résultat : le bonsaï ne pousse plus que de manière clairsemée. Il est alors indispensable de rempoter le bonsaï lorsque le substrat est entièrement envahi par les racines, soit environ tous les deux ans.

Le printemps est le meilleur moment pour rempoter un bonsaï. Choisissez un pot environ deux centimètres plus grand que le précédent :

• Remplissez le pot avec du terreau neuf pour bonsaïs
• Retirez délicatement le bonsaï de son pot actuel
• Taillez les racines
• Installez le bonsaï dans le nouveau pot
• Arrosez généreusement

Durant les deux semaines suivantes, le bonsaï demande une attention particulière. Arrosez-le davantage et évitez de l’exposer aux courants d’air ou au soleil. Dans le cas des bonsaïs cultivés en extérieur, installez-les impérativement dans un endroit ombragé.

Conseil Lubera : Pour éviter d'endommager les racines, soulevez le bonsaï de son pot à l'aide d'une griffe à racines !

Conseils d'entretien des bonsaïs

• L'arrosage : Le fait que le bonsaï soit cultivé dans des bacs peu profonds ne permet pas de retenir beaucoup d'eau. Par conséquent, il est nécessaire de vérifier quotidiennement l’état du substrat. Si celui-ci est trop sec, ce qui se reconnaît à sa couleur claire, arrosez immédiatement. Pendant les mois d’été, cela peut même être nécessaire plusieurs fois par jour. L’eau idéale est une eau peu calcaire, comme l’eau de pluie, mais vous pouvez également utiliser de l’eau du robinet laissée à reposer.
• Fertiliser : Pendant la période de croissance principale en été, fertilisez le bonsaï toutes les deux à trois semaines. Un engrais organique liquide, disponible en jardineries, est idéal. Au printemps et en automne, une fertilisation une fois par mois suffit, tandis qu’en hiver, vous pouvez arrêter de fertiliser.

Conseil Lubera : en automne, donnez en plus aux bonsaïs de pleine terre une dose d’engrais Kali-Magnesia pour les fortifier en vue de l'hiver !

Bien tailler les bonsaïs

Si vous débutez dans l’entretien de bonsaïs, il est recommandé de se concentrer sur le maintien de la forme de l’arbre. Pour cela, plusieurs outils de taille sont à votre disposition :

• Ciseaux
• Pinces
• Scies

La manière d’effectuer la taille des bonsaïs dépend du type d'arbre :

Les arbres à feuilles caduques doivent être taillés au printemps. Lors de cette taille, raccourcissez légèrement toutes les branches et les rameaux sans altérer la forme générale du bonsaï. Profitez-en également pour éliminer les branches trop longues, desséchées ou malades. Les jardiniers plus expérimentés peuvent orienter la croissance en réalisant des coupes ciblées : pour ce faire, coupez la branche juste au-dessus d’un bourgeon en veillant à ce que la direction souhaitée soit respectée.

Les conifères doivent adopter une forme de nuage dense, avec des branches dont la silhouette ressemble idéalement à un demi-cercle. Pour obtenir cet effet, raccourcissez les branches les plus longues en les ramenant sur des branches secondaires plus courtes. Veillez également à éclaircir régulièrement les coussinets des branches.

Les amateurs avancés peuvent façonner leur bonsaï selon leurs préférences en s’inspirant des différents styles japonais, tels que :

• Forme droite
• Forme de balai
• Double tige
• Forme de radeau
• Souche inclinée
• Cascade
• Forme sphérique
• Troncs multiples
• Forêt structurée
• Forme fouettée par le vent

Sculpter un bonsaï selon ces formes demande des connaissances approfondies et ne devrait pas être entrepris par des débutants.

Taille des racines des bonsaïs

La taille ou l’élagage des racines est indispensable pour un entretien optimal du bonsaï, car cela garantit que les racines disposent de suffisamment de place dans le petit pot :

• Retirez délicatement le bonsaï de son pot
• Raccourcissez les racines d’environ un tiers
• Orientez les sections coupées vers le bas

Attention : veillez à maintenir un équilibre entre les parties aériennes de la plante et son système racinaire. Une taille trop sévère est déconseillée.

Bien hiverner son bonsaï

La méthode d’hivernage varie selon le type de bonsaï :

Les bonsaïs d’extérieur doivent passer l'hiver dans un endroit frais et lumineux à l’intérieur de la maison, comme un couloir. La température idéale se situe entre 5 °C et 12 °C. Ils ne doivent pas être exposés aux courants d’air.

Les bonsaïs d’intérieur, quant à eux, peuvent rester toute l’année au même endroit. Pendant l’hivernage, continuez à les arroser, en veillant à ce que la motte ne se dessèche jamais. Il n'est en revanche pas nécessaire de les fertiliser.

Maladies et parasites du bonsaï

• Pourriture des racines : Cette maladie se manifeste par une odeur de terre moisie. Si elle est détectée rapidement, vous pouvez sauver le bonsaï en taillant les racines atteintes et en remplaçant le substrat. Malheureusement, à un stade avancé, le petit arbre ne pourra plus être sauvé.
• Pourriture de la tige : la pourriture de la tige est une maladie fongique qui provoque une décoloration de l'intérieur du bonsaï. Malheureusement, il n'y a pas de traitement possible ; l'arbre atteint doit être éliminé.
• Pucerons : il arrive parfois que des pucerons apparaissent sur un bonsaï. Ces parasites peuvent être combattus avec un produit phytosanitaire spécifique.
• Teigne du pommier : Les bonsaïs cultivés en extérieur sont souvent vulnérables à ce ravageur. La teigne pond des œufs d’où émergent des petites chenilles qui causent rapidement des dégâts importants. Ramassez-les dès leur apparition.

Crédits photos : © emanuele7100 – Fotolia.com; Frenta- Fotolia.com; Raquel Pedrosa – Fotolia.com; Monika Wisniewska – Fotolia.com; mrfiza – Fotolia.com