Congeler les myrtilles - pendant combien de temps ?

Congeler les myrtilles - est-ce même nécessaire ? Ne sont-elles pas consommées, voire dévorées avant même que la question de la congélation se pose ? La question « combien de temps pouvez-vous congeler les myrtilles », que ce soit six, douze mois ou même plus, se posera relativement rarement chez les véritables gourmets de myrtilles. Et s’il y a quand même congélation : Bluecrop, Blueroma® & Co. auront disparu du congélateur au plus tard après trois mois, malheureusement. Néanmoins, la durée de congélation est toutefois intéressante en termes de conservation du goût et des vitamines ainsi que pour les conditions de congélation. En particulier les gourmets parmi nos lecteurs de livres de jardinage qui ne veulent pas les mettre en bocaux seront intéressés, car les fruits dégagent beaucoup de jus avec ce type de conservation et perdent leurs formes. C’est aussi pour le plaisir des yeux. Vous êtes à la recherche de nouveaux arbustes à baies ? Dans la boutique Lubera®, vous pouvez acheter les myrtilliers adéquats. 

Congeler les myrtilles et préserver les vitamines

Lors d’un été torride comme celui que nous avons eu en 2018, il arrive que des variétés de myrtilles à haut rendement telles que nos Bluesbrothers, Blue Dessert® ou la populaire variété Blautrop® en forme de coquilles apportent des récoltes record. Pour maîtriser la situation, vous n’avez en tant que propriétaire de jardin, pas d’autre choix que de congeler les myrtilles. De plus, la mise en bocal des myrtilles ne pose pas trop de problème. Si vous souhaitez préparer un thé particulièrement sain pendant la saison froide et pauvre en vitamines, vous pouvez tout simplement faire sécher les baies (et même les feuilles). Avant de vous poser la question de savoir « combien de temps pouvez-vous congeler les myrtilles », il reste à clarifier la qualité des fruits à conserver et leur mode de préparation optimal pour la plus longue durée de conservation possible au congélateur. La congélation doit avoir pour objectif le maintien du goût des fruits. Enfin, nous voulons également nous assurer que les principaux ingrédients actifs sains des myrtilles (anthocyanes, tanins et pectines) ne soient pas perdus ou le moins possible pendant la période de congélation.

Photo : Myrtilles Rubel - avec des teneurs extrêmement élevées en substances antioxydantes

Comment et quand récolter les myrtilles

Lorsqu’il s’agit de savoir « comment et pendant combien de temps congeler les myrtilles  », la règle la plus importante est : En principe, ne récoltez que les fruits complètement mûrs, car ils ont toute la saveur dont les gourmets sont particulièrement friands. Les myrtilles de couleur trop claire ou même vertes ne mûrissent pas une fois qu’elles ont été cueillies. Le meilleur moment de la journée pour récolter les myrtilles est le matin, lorsque les rayons du soleil ne sont pas trop forts. Après une longue période de pluie, il est préférable d’attendre que les plants de myrtilles aient un peu séché, pour éviter toute dilution des ingrédients actifs. Les variétés compactes et particulièrement touffues telles que nos myrtilles Bluesbrothers à haut rendement ont besoin d’un peu de temps pour redevenir complètement sèches après une pluie continue. Lors de la cueillette des baies, il est préférable d’utiliser un panier ou un plateau aussi plat que possible, pour éviter tout dommage à la récolte, tout écoulement du jus et un maintien du merveilleux arôme. Les récipients en métal ou en plastique sont tabous lors de la collecte et du stockage des myrtilles, car de tels matériaux peuvent affecter négativement l’arôme caractéristique et, par conséquent, le délicieux goût du fruit. Pour finir, un point non négligeable : Prenez votre temps pour récolter les myrtilles, cueillez les baies aussi individuellement et soigneusement que possible afin qu’elles ne se dégradent pas rapidement.

Comment congeler les myrtilles : Étape par étape, du lavage à la congélation

1. Lavage des myrtilles

Le mode et la durée de congélation des myrtilles n’ont certes pas d’influence directe sur la propreté des fruits. Mais, pour des raisons hygiéniques, vous devrez les laver soigneusement. Les insectes de toutes sortes peuvent laisser leurs marques, qui ne sont pas toujours visibles à l’œil nu. Il est beaucoup plus sain pour les personnes allergiques, les petits enfants ou les personnes âgées souffrant de maladies préexistantes que les fruits et légumes récoltés dans le jardin soient rincés au bain-marie tiède avant conservation.

Souvent un sujet dans les forums de jardinage - mot-clé : myrtilles, ténia du renard et congélation ? Les infections par le ténia du renard sont sans aucun doute dangereuses et peuvent entraîner de graves maladies intestinales chez l’homme, même après une contamination survenue il y a des années. Néanmoins, les médecins de l’Institut Robert Koch ont donné le feu vert il y a quelques années, car l’agent pathogène est généralement transmis par contact avec des animaux domestiques et les myrtilles cultivées ne jouent aucun rôle à cet égard.

2. Précongelez les myrtilles sur une plaque à gâteau et du papier cuisson

Après les avoir (soigneusement) lavées, laissez les myrtilles sécher autant que possible sur du papier de cuisine et sur un plateau à gâteau et faites les rouler de temps en temps de l’avant vers l’arrière. Les fruits ne colleront pas les uns aux autres lors de la congélation. Les baies seront meilleures et pourront être prélevées par petites portions. Alors que la congélation dite de choc avec des températures comprises entre -40 et -50 °° C est utilisée dans la production industrielle d’aliments surgelés, votre congélateur devrait être réglé sur « froid maximum » au plus tard.

3. Emballage des myrtilles congelées

Après la congélation des fruits, il est temps d’emballer en toute sécurité les myrtilles. L’emballage des myrtilles est également déterminant pour répondre à la question sur la durée de congélation des myrtilles. Les sachets en plastique sont clairement le meilleur mode de congélation. Le matériau de fine épaisseur transmet le froid le plus rapidement possible à l’intérieur et donc aux aliments congelés et les sachets en plastique souvent multicouches peuvent être scellés de manière absolument étanche à l’air et aux odeurs. Ils sont stables au froid et présentent l’avantage que les myrtilles (déjà fermement congelées) se laissent détacher après quelques minutes de congélation en pressant soigneusement le film pour éviter de les écraser. De plus, une fois décongelées, elles perdent moins de jus. Les variétés de baies à peau un peu plus épaisse (Little Blue Wonder® ou notre Buddy Blue à maturation tardive) restent presque aussi fermes que les fruits fraîchement récoltés. Pour une congélation optimale et, surtout, fraîche et aromatique, les sachets de congélation laissant suffisamment de place sont parfaits.

Photo : Lowberry « Little Blue Wonder »® - la myrtille® robuste et super compacte

Au lieu de sachets sans marque, il est préférable d’utiliser les sachets toppits (seulement légèrement plus chers) pour congeler les myrtilles. Ils sont particulièrement stables, résistants à la déchirure et ce qui est important pour moi personnellement, ils sont absolument inodores, de sorte qu’aucun arôme de fruit n’est perdu ou dissimulé. Ceux d’entre vous, chers lecteurs, qui n’ont goûté qu’une seule fois des myrtilles congelées dans une boîte en carton, savent de quoi je parle.

Combien de temps pouvez-vous congeler les myrtilles - la date de péremption

Nous voulions savoir exactement quelle est la date de péremption (DLC) pour les myrtilles du congélateur, nous avons cherché les faits dans les archives de l’Office allemand de l’agriculture et de l’alimentation et avons finalement trouvé la réponse de l’expert (Christof Meinhold, écotrophologue diplômé) dans le forum : « La durée de conservation maximale des aliments dans le congélateur varie considérablement. Les asperges peuvent être conservées au congélateur jusqu’à 12 mois et les carottes jusqu’à 18 mois. Les mûres, les myrtilles et les groseilles peuvent être conservées jusqu’à 12 mois, les framboises et les fraises jusqu’à 24 mois » (ici le texte intégral).

Sur le marché local, je me suis renseigné sur la date de péremption des myrtilles congelées que j’ai testées (Voir : « Cultiver des myrtilles - ou les acheter? »). L’emballage de vente précise la date du 5 mai 2020 comme date de péremption. Pour répondre à la question « combien de temps pouvez-vous congeler des myrtilles? », vous pouvez donc compter deux ans à compter de la date de fabrication (la livraison a eu lieu début juin, selon le personnel de vente).

En conclusion, notre conseil : Décongeler lentement les myrtilles

Les myrtilles congelées ont meilleur goût et dégagent peu de jus si elles sont décongelées doucement. Il est recommandé de décongeler d’abord les baies congelées au réfrigérateur et, selon le poids de l’emballage, de les « laisser s’acclimatiser » à température ambiante seulement après deux à quatre heures. À cette fin, il est certainement logique de disposer les baies, qui sont encore juste congelées, de manière aussi plate que possible sur un plateau à gâteau ou une assiette avant leur décongélation complète, afin d’éviter des dommages mutuels aux fruits fraîchement décongelés et couchés les uns sur les autres.