Le yuzu : un citronnier rustique pour presque tous les jardins

Le yuzu est un merveilleux agrume exotique, qui est d'autant plus étonnant qu'il est rustique dans certaines conditions. Je vous le présente dans cet article. Vous y trouverez des conseils pour la plantation et l'entretien de cet intéressant agrume. Vous pouvez acheter un yuzu chez mon partenaire pépiniériste Lubera, dont je vous recommande chaudement l'offre de yuzus. 

Ce qu'il faut savoir sur le yuzu

Le yuzu est originaire du Japon, où il est l'ingrédient central de plats raffinés et savoureux. Le précieux jus de yuzu possède un arôme unique se situant entre le citron vert et la mandarine. C'est un produit rare, ce qui explique son prix élevé. Le nom botanique du yuzu est Citrus junos. Le yuzu est un arbuste au port érigé et aux longues branches dressées. Ses feuilles ailées sont tout aussi étonnantes. Les branches sont garnies de petites épines, dont il n'y a toutefois pas grand-chose à craindre. Au printemps apparaissent ses petites fleurs qui, comme il est autofertile, sont fructifiées sans l'intervention de pollinisateurs. 

Un peu de neige par des températures relativement douces ne dérange pas le yuzu plus que ça.

Le yuzu est-il un citronnier rustique ?

Que le yuzu soit un citronnier rustique chez vous dépend principalement de vos hivers. Au vu de toutes les expériences, le yuzu se montre rustique jusqu'à - 10 °C dans les régions tempérées, notamment les vallées fluviales ou les régions viticoles. Il ne faut cependant pas le traiter comme un arbre indigène. Découvrez comment protéger votre petit arbre en hiver dans le paragraphe sur l'hivernage du yuzu. 

Le jaune lumineux des yuzus mûrs est un autre avantage de l'arbre yuzu (photo : Contrail/Shutterstock.com).

Conseils pour la plantation et l’entretien du yuzu

Le premier soin à apporter à un yuzu est de l'installer au bon endroit. 

Le bon emplacement pour votre yuzu

Avant de choisir un emplacement, vous devez connaître les températures minimales hivernales de votre région. Soit vous les connaissez déjà d’expérience, soit vous consultez les archives météo. Un coup d'œil à la carte des zones de rusticité peut également être utile. Le yuzu est rustique dans les zones 8a, 8b et suivantes. La zone 7b est une zone de transition, où le yuzu peut se montrer rustique dans des endroits particulièrement abrités. En tout cas, le yuzu est rustique partout où les " et les " peuvent passer l'hiver dehors. Les vallées fluviales, les régions viticoles et les régions côtières occidentales sont typiquement des régions où les hivers sont doux. En revanche, les hivers sont plus froids en moyenne montagne, dans les Alpes, les Préalpes et dans les régions à climat continental de façade orientale. Le yuzu n'y a donc pas sa place en pleine terre. On peut alors le cultiver en bac, sans oublier de le rentrer en hiver dans un quartier d’hiver à l’abri. 

Le yuzu fruit ressemble à un citron vert.

L'emplacement en été

Bien que plus résistant au gel que la plupart des autres agrumes, le yuzu n'en reste pas moins un agrume. C'est pourquoi, sa résidence d'été doit être dans tous les cas à ciel ouvert, ensoleillée, chaude et abritée du vent. Il sera tout à fait à l'aise protégé par un mur ou une haie. Plus il est baigné de soleil, plus souvent il vous comblera de fleurs et de fruits. 

Lorsque les fleurs apparaissent en été, on se réjouit d'avance des fruits à venir.

L'emplacement en hiver du yuzu en bac

Alors que le yuzu peut passer l'hiver dehors dans les régions méditerranéennes, il doit être rentré à la fin de l'automne dans les régions plus froides. Dans ce cas, le quartier d’hiver doit être frais mais lumineux. Les cages d'escalier, vérandas, serres et abris de jardin ou toute autre pièce non chauffée et dotée d'une source lumineuse font parfaitement l'affaire. Une fenêtre, des tubes fluorescents ou une lampe horticole* suffisent amplement. La température doit se situer aux alentours de 5 °C. Elle ne doit en tout cas pas dépasser 10 °C. L'intérieur d'une maison, les bureaux ou les pièces de stockage sombres et chauffés ne sont donc pas de bons endroits pour hiverner le yuzu. 

Les feuilles ailées sont typiques du yuzu.

Tailler et rempoter le yuzu

Une fois l'emplacement choisi, il s'agit de planter ou de rempoter le yuzu. Dans les deux cas, il lui faut une terre perméable, car il ne supporte pas l'".

La plantation du yuzu en pleine terre

En pleine terre, le trou de plantation doit être suffisamment profond. Si votre jardin était autrefois un champ, il comporte certainement une couche de limon dite « semelle de labour ». Vous devez absolument transpercer cette couche en retournant la terre, sinon l'eau ne pourra pas s'écouler librement. Si le sol du jardin est plutôt lourd et argileux, amendez la terre de terreau de plantation souple mais sans tourbe. Démêlez les racines avant de placer le yuzu en terre, cela l'aidera à s'enraciner. Placez le yuzu et comblez le trou de plantation. Tassez ensuite avec le pied et arrosez. 

Un yuzu mûr coupé en deux

La plantation du yuzu en pot

Procédez de même lors du rempotage du yuzu : le pot doit impérativement être doté d’un trou de drainage. Ajoutez d'abord un lit mélangé de graviers, de billes d'argile ou bris de terre cuite au fond du pot. Les petits cailloux facilitent l'écoulement de l'eau. Placez ensuite la motte après l'avoir aérée comme lors de la plantation en pot ou bac. Comblez avec un terreau souple et sans tourbe mélangé à un peu de sable et tassez. Arrosez copieusement, mais seulement après avoir installé le pot à sa place pour qu'il soit moins lourd à transporter. Lors de l'arrosage, vérifiez que l'eau s'écoule du pot pour vous assurer que le trou de drainage n'est pas bouché. 

Le yuzu contient de gros pépins, qui sont toutefois faciles à enlever.

Arrosage et fertilisation du yuzu

Le yuzu est facile à entretenir, surtout lorsqu'il est planté en pleine terre. Il suffit de l'arroser régulièrement la première année, et lors des périodes de sécheresse prolongée. En revanche, en pot, arrosez-le régulièrement, mais attendez que la terre soit sèche sur toute la hauteur du pot avant d'arroser à nouveau. Vérifiez soit en enfonçant un doigt dans la terre, soit avec un hygromètre. Celui-ci vous indiquera de manière fiable si vous devez l'arroser.

Les pépins du yuzu peuvent être utilisés pour le semis.

La procédure est la même pour la fertilisation : apportez de l'engrais uniquement lorsque le yuzu manque visiblement de nutriments. Cela n'arrive que si le sol du jardin est épuisé ou de mauvaise qualité. En revanche, en bac, apportez-lui régulièrement un engrais pour agrumes, idéalement l'Instant Zitrus de Lubera. Apportez l'engrais en même temps que l'eau d'arrosage une fois par semaine durant la période de croissance, soit de mai à août ou septembre.

L'hivernage du yuzu

Si votre yuzu est installé en pleine terre, protégez-le les premières années par un voile d'hivernage*. Recouvrez également le pied de l'arbre d'un épais paillis de feuilles. Si vous craignez qu'il fasse trop froid, vous pouvez l'entourer d'un grillage que vous remplirez de feuillage. De cette façon, le yuzu recevra toujours la lumière par le haut mais sera isolé du froid sur les côtés. Les protections plastiques hermétiques ne conviennent pas, car elles empêchent l'air de circuler et asphyxient la plante.

Si votre yuzu est installé en pot, rentrez-le à la fin de l'automne dans l'un des quartiers d’hiver cités plus haut. Vous pouvez aisément attendre que l'hiver s'installe pour le placer en hivernage, car il fait rarement déjà très froid en novembre et dans la première quinzaine de décembre. L'hivernage du yuzu pourrait donc durer de début décembre à début mars. Dans son quartier d’hiver, le yuzu n'a pratiquement besoin d'aucun entretien. Vérifiez quand même de temps en temps si tout va bien et s'il n'est pas infesté de ravageurs, bien que ceux-ci s'attaquent rarement au yuzu.

Acheter un citronnier yuzu

Comme il est rustique, le yuzu est considéré comme un agrume attrayant. Acheter un yuzu n'est cependant pas une mince affaire. Très peu d'enseignes de jardinerie en proposent. Si vous trouvez un Citrus junos ou un Yuzu Ichandrin, n'hésitez donc pas à l'acheter. Les agrumes rustiques ne courent pas les rues ! À part le yuzu, il n'y a guère que l'oranger ".

Le goût du yuzu

Le yuzu a un goût incomparable, aux saveurs multiples. Un soupçon de citron vert, une touche de pamplemousse, une once de mandarine avec une légère note acidulée, l'ensemble est explosif et fait du yuzu mon agrume favori. L'écorce est très parfumée et dévoile tous les arômes qu'elle abrite. Elle s'épluche facilement et révèle une pulpe juteuse, que l'on peut savourer aussitôt. Vous pouvez également en presser le jus et vous en servir dans des recettes asiatiques raffinées. 

Photos (sauf indication contraire) et texte : Dr. Dominik Große Holtforth