Résumé
Le greffage des vignes a sauvé la viticulture européenne après la catastrophe du phylloxéra au XIXe siècle. Les vignes européennes ont été détruites par ce ravageur, tandis que les espèces américaines y ont résisté. Le greffage de cépages européens de qualité sur des porte-greffes américains a apporté une solution durable, qui est encore la norme aujourd'hui. En plus de protéger contre le phylloxéra, le greffage assure aussi une croissance rapide, des rendements réguliers et une meilleure adaptation au sol et au climat. Les vignes non greffées sont, en revanche, fragiles et souvent interdites. Les vignes greffées sont donc la base pour des plants sains et durables et une viticulture de qualité.
Conseils pratiques :
Toujours choisir des vignes greffées
Les vignes greffées sont protégées contre le phylloxéra et vivent beaucoup plus longtemps. Les vignes non greffées ne devraient être plantées ni dans les vignobles ni dans les jardins, car elles sont sensibles et peuvent propager le phylloxéra.
Respecter la profondeur de plantation
Le point de greffe (le petit renflement sur le tronc) doit toujours être à environ 5 cm au-dessus du sol. Si la vigne est plantée trop profondément, le greffon peut former ses propres racines, ce qui lui fait perdre sa protection contre le phylloxéra.
Vérifier régulièrement les sarments
Supprimez les sarments qui poussent sous le point de greffe. Ils proviennent du porte-greffe et peuvent priver la variété greffée de nutriments.
Contexte historique
Vers 1860, le phylloxéra (Phylloxera vastatrix) est arrivé en France depuis l'Amérique du Nord, probablement avec des plants de vigne importés. Ce minuscule insecte nuisible, qui mesure à peine un millimètre, pompe la sève des racines des vignes et bloque l'apport en eau et en nutriments. En l'espace de quelques décennies, le phylloxéra a détruit plus de 70 % des vignobles européens, anéantissant des millions d'hectares de vignes en France, en Allemagne, en Autriche et en Suisse.
Photo : le phylloxéra s'attaque aux racines et aux feuilles, ce qui perturbe la croissance et finit par tuer la vigne.
Dans son pays d'origine, l'Amérique du Nord, le phylloxéra ne fait presque pas de dégâts. Là-bas, la vigne et le phylloxéra se sont adaptés l'un à l'autre pendant des millions d'années, un équilibre qui n'existait pas en Europe. Ce n'est que lorsque les vignerons et les chercheurs ont commencé à comprendre les causes du problème qu'une idée révolutionnaire a vu le jour, qui allait sauver la viticulture européenne : le greffage des vignes. Des cépages européens tels que le riesling, le pinot noir ou le merlot ont été greffés sur des porte-greffes américains résistants comme Vitis cinerea, Vitis riparia, Vitis rupestris ou Vitis berlandieri.
Pourquoi les vignes européennes sont-elles sensibles et les vignes américaines résistantes ?
Alors que les vignes européennes étaient sans défense face au phylloxéra, les variétés américaines ont appris à vivre avec lui au fil de l'évolution. Chez les vignes européennes, les dégâts causés par la pression exercée sur les racines entraînent des excroissances qui pourrissent en hiver et font mourir tout le système racinaire, entraînant la mort de la plante. Les espèces américaines, en revanche, réagissent avec une défense naturelle : elles bouchent rapidement les endroits piqués avec une fine couche de liège, ce qui limite l'infestation et réduit fortement la propagation du phylloxéra.
Vous trouverez plus d'informations dans notre article « Reconnaître le phylloxéra et agir : comment protéger vos vignes ».
Le greffage des vignes, une méthode biologique de lutte contre les parasites
Le salut de la viticulture européenne est venu d'une idée géniale : greffer des cépages européens sur des souches américaines. C'est comme ça qu'on a créé des vignes greffées, qui forment une association de « cépage européen » (qui détermine le goût et le caractère du vin) et de « porte-greffe américain » (qui protège les racines).
À partir des années 1880, cette technique a commencé à faire son chemin. Ce n'était pas seulement une innovation technique, mais aussi l'une des premières méthodes biologiques de lutte contre les parasites de l'histoire. En peu de décennies, les vignobles ont pu être reconstruits.
Il est intéressant de noter que le greffage des plantes était connu depuis longtemps. Les Grecs et les Romains utilisaient déjà des techniques de greffage pour multiplier les arbres fruitiers et les oliviers. Dans son ouvrage De agri cultura (vers 150 avant J.-C.), l'auteur romain Caton l'Ancien décrit des méthodes de greffage pour améliorer les variétés de fruits ou multiplier les plantes. Mais le greffage des vignes n'a pris de l'importance qu'après la catastrophe du phylloxéra.
Chez Lubera, on vend exclusivement des vignes greffées. Toutes nos variétés sont en plus tolérantes ou résistantes aux principales maladies fongiques de la vigne. Tu trouverez des explications détaillées sur la plantation et l'entretien des vignes dans notre article « Planter des vignes – Conseils pour la plantation et l'entretien des vignes ».
Photo : le raisin de table blanc 'Seyval blanc' résiste au mildiou et supporte bien l'oïdium.
Photo : Le raisin de table bleu 'Muscat bleu' résiste bien à l'oïdium et au botrytis.
D'autres raisons de greffer des vignes
Le greffage des vignes sert avant tout à rendre les plantes résistantes au phylloxéra. Mais aujourd'hui, il a une importance qui va bien au-delà de son objectif initial. En choisissant bien le porte-greffe, on peut contrôler la croissance, le rendement et la capacité d'adaptation des vignes. Certains porte-greffes favorisent des rendements plus élevés, améliorent la résistance aux maladies et aux parasites du sol ou augmentent la tolérance au calcaire et au sels présents dans le sol.
Les vignes produisent leurs fruits sur le bois nouvellement formé, c'est-à-dire sur les sarments qui ont poussé au cours de la même année. Une croissance vigoureuse et saine des sarments est donc essentielle pour obtenir des rendements élevés et une bonne qualité de raisin. Cependant, de nombreux cépages fins ont naturellement une vigueur modérée. Afin qu'ils développent quand même des sarments suffisamment vigoureux et fructifères, ils sont greffés sur des porte-greffes à forte croissance.
Ces porte-greffes favorisent non seulement une croissance plus vigoureuse, mais assurent également une meilleure absorption des nutriments, un enracinement plus profond et une durée de vie plus longue des vignes. Selon l'emplacement idéal et le type de sol, le choix du porte-greffe approprié permet de réguler la croissance de manière ciblée : plus vigoureuse sur les sols pauvres en nutriments ou légèrement plus faible dans les zones particulièrement fertiles. Le greffage des vignes devient ainsi la clé pour maintenir l'équilibre entre le rendement et la qualité.
Vous trouverez des conseils pour tailler la vigne dans nos articles « Tailler la vigne pour les débutants : comment réussir votre taille » et « La taille de la vigne - expliquée en 3 étapes simples ».
La protection contre le phylloxéra reste d'actualité
Le danger est toujours là : en Californie, plus de 25 000 hectares de vignobles ont dû être arrachés dans les années 1980 à cause de l'utilisation d'un porte-greffe (AxR1) qui n'était pas assez résistant. En Allemagne et en Suisse aussi, le phylloxéra fait régulièrement son apparition.
Les vignes non greffées, parfois vendues dans les jardineries et en ligne, posent un problème tout particulier. Au moment de la plantation, il faut aussi faire attention à ne pas planter les vignes trop profondément et à bien éloigner les pousses du sol. Sinon, le cep peut former ses propres racines, qui échappent à la protection du porte-greffe. Ces vignes perdent leur résistance au phylloxéra, sont extrêmement sensibles aux dégâts et peuvent même contribuer à la propagation du ravageur. C'est pourquoi les vignes non greffées sont interdites dans beaucoup de régions viticoles.
Photo : dans les régions viticoles, il est interdit de planter des vignes non greffées.
Dans notre article « Comment multiplier les vignes ? », vous apprendrez comment multiplier vous-même vos vignes.
