À propos des pommes et des poires

Pour nous, il est évident qu’il ne faut pas comparer les pommes et les poires. Mais, pourquoi ne faisons-nous pas cette comparaison ? Et dans quelle mesure est-il judicieux de comparer les mêmes choses ? En fait, il est surprenant de voir à QUEL point les pommes et les poires sont fondamentalement différentes.

Les poires se consomment bien mûres, voire à la limite de la pourriture, quand elles sont bien tendres : un festin de sucre et de jus, qui peut rapidement se dégrader. Les pommes se consomment de préférence juste après la cueillette ou à la sortie de l’entrepôt frigorifique, bien avant la décomposition des cellules. Elles restent croquantes et juteuses. Il faut mordre dedans pour dégager le jus des cellules. La consommation de pommes requiert de bonnes dents. Les poires peuvent, à la limite, être mangées sans avoir de dents. (Je sais que certaines personnes mangent des poires encore dures et non mûres, mais nous passerons cette étrange coutume sous silence)

Du XVIème au XIXème siècle, la poire était le fruit par excellence. Les nobles, du moins les érudits, les pasteurs et les prêtres pouvaient se permettre de les faire récolter assez tôt et d’attendre ensuite le moment adéquat pour les déguster. Les travaux préparatifs pour la dégustation de la poire ne se déroulaient pas pendant le repas, mais avant – et étaient délégués à l’époque aux commis, serviteurs et servantes. La dégustation était réservée aux pomologistes érudits et aux riches gourmets.

La pomme, d’autre part, menait une existence modeste, dans l’ombre de la poire : elle était cuite et utilisée pour confectionner des boissons. elle contribuait de manière non négligeable à faire oublier un peu les moments peu agréables ; l’alcool a ses avantages. Il n’y a pas de moyen plus facile de conserver les pommes qu’avec de l’alcool, et il est difficile d’imaginer une boisson alcoolisée plus facile à produire que le jus de pomme fermenté. En raison de l’état déplorable des dents à l’époque, la pomme ne pouvait se déguster que cuite ou à l’état fermenté. La pomme n’est devenue un fruit frais et croquant qu’au cours du XIXème siècle, puis finalement au XXème siècle. Grâce à sa capacité de stockage et aux nouvelles technologies de stockage, elle est devenue une marchandise, un bien commun démocratique que tout le monde peut consommer. Certaines pommes modernes, comme la Pink Lady, sont si fermes que l’on peut se demander si des dentistes n’ont pas été impliqués dans leur sélection afin de mettre les dents à l’épreuve et leur éviter de se retrouver au chômage. Ce n’est que récemment, depuis environ 20 ans, que de nouvelles textures ont vu le jour : elles sont plus faciles à manger, s’épanouissent en seulement quelques bouchées sans faire appel au puissant effet de levier de la mâchoire : comme la Paradis® Sparkling® dans notre gamme, ou la Honeycrisp dans les rayons du supermarché. Nous avons même trouvé une pomme melon, à la fois croquante et molle, semblable à un melon à chair ferme. Vous n’y croyez pas ? vous pourrez la tester vous-même dans 1 à 2 ans, nous aurons alors … suffisamment multiplié cette pomme melon. 

Alors peut-être parviendrons-nous à un moment donné à faire des pommes ressemblant aux poires à un moment donné, à faciliter la dégustation des pommes, pour plus de plaisir sur une plus longue durée ?

L’idée de pouvoir croiser des pommes avec des poires est un vieux rêve. Dans une certaine mesure, beaucoup estiment que les nashis concrétisent ce rêve. Ces poires asiatiques combinent le croquant de la pomme avec la douceur de la poire en forme de pomme. Mais bien sûr, les nashis ne sont pas des hybrides pomme-poire, mais juste un autre type de poire.

Dans certains cas, cependant, il a été possible de croiser des poires avec des pommes. Au niveau de la sélection, nous travaillons avec certains de ces hybrides, mais ils ont déjà été rétrocroisés avec la pomme à quelques reprises. L’ami du sélectionneur, qui nous a fourni le matériel il y a des années, ne cesse de demander à quel point nous sentirons encore… le goût de la poire dans la pomme. Nous faisons de notre mieux, mais nous n’avons pas vraiment trouvé ce que nous cherchions jusqu’à présent; Peut-être que la poire a simplement été perdue… dans le processus d’hybridation et de rétrocroisement. Le projet de fusion reste donc – jusqu’à présent – rien de plus qu’un rêve, et pourtant c’est toujours un objectif : un peu plus de poire dans la pomme ! Au moins en termes d’arôme et de dégustation, si ce n’est pas au niveau biologique ou botanique. 

Mais s’il vous plaît, sans gaspillage !

En attendant le succès de la fusion biologique ou de la « poirisation » de la pomme au niveau de la sélection, il ne nous reste, à vous et à nous, que la comparaison des meilleures pommes et poires. Dans votre propre jardin.

Comparez et continuez à rêver !