Grande Aunée

Couleur des fleurs : Jaune doré

Période de floraison : Juillet à septembre

Hauteur : 150–200 cm

Conditions d'éclairement : Ensoleillé à mi-ombre

Forme des feuilles : Grandes, allongées à lancéolées, partiellement poilues

Couleur des feuilles : Vert moyen à vert grisâtre

Espacement de plantation : 70–90 cm

Zone de rusticité hivernale : Z3–Z8

Utilisation pour : Jardin naturel, jardin cottage, plantation d'arrière-plan, nourriture pour les abeilles, parterre de plantes médicinales

Particularités : Plante médicinale traditionnelle, très vigoureuse, riche en nectar

Famille : Asteraceae (astéracées)

Sociabilité : Solitaire ou en petits groupes

Inula helenium, la véritable althaea, est une vivace impressionnante ayant une importance historique tant dans la médecine populaire que dans l'horticulture. Avec sa taille imposante pouvant atteindre deux mètres, elle constitue une apparition majestueuse dans le massif estival de vivaces. Les têtes florales jaune-doré, en forme de rayons avec leurs étroites ligules, évoquent de petits soleils et offrent de la nourriture précieuse aux abeilles, bourdons et papillons du plein été jusqu'au début de l'automne.

L'althaea préfère des sols riches en nutriments, pas trop secs, en emplacement ensoleillé à mi-ombre. Ses grandes feuilles rugueuses forment une base dense qui peut supprimer la végétation indésirable. Grâce à sa nature robuste, Inula helenium est une vivace facile d'entretien, particulièrement adaptée aux plantations naturelles, mais qui a aussi un fort impact en sujet isolé dans des massifs ou des jardins de curé.

Historiquement, l'althaea était surtout appréciée pour ses vertus médicinales – notamment pour les affections respiratoires. La racine contient des huiles essentielles et des amers et était traditionnellement utilisée en infusion ou en teinture. Dans le jardin d'ornement, elle séduit surtout par sa vigueur, sa longévité et sa capacité à apporter structure et profondeur au massif grâce à sa hauteur.

Bonnes plantes compagnes

Veronicastrum virginicum (Véronique de Virginie):
Ses inflorescences élancées en forme de chandelle apportent un allégement vertical à côté de la large althaea – idéal pour les plantations proches de la nature.

Rudbeckia laciniata (échinacée jaune):
S'accorde bien en couleur et en port avec l'althaea. Les deux aiment les emplacements ensoleillés et les sols drainés.

Filipendula ulmaria (reine-des-prés):
Une plante sauvage et médicinale traditionnelle qui, en zone mi-ombragée, a des exigences d'emplacement similaires. Ensemble, elles donnent l'impression d'une scène sortie d'un ancien jardin de couvent.