Maïs à pop-corn 'Cassiopeia'

• Période de plantation (jeunes plants) : mai – juin (sans gel)

• Espacement en rang : env. 30–35 cm

• Espacement entre les rangs : env. 60–70 cm

• Taille du pot : 1,3 L (jeune plante repiquée)

• Période de floraison : juin – juillet

• Hauteur : env. 150–240 cm (selon les conditions)

• Exposition : plein soleil

• Zone de rusticité : pas rustique (annuel)

• Utilisation : consommation fraîche, cuisine, grillades, popcorn, décoration

• Particularités : grains multicolores, aromatique, attrayant au carré & dans l’assiette

• Famille : Poacées (Poaceae)

Le maïs à pop-corn 'Cassiopeia' provient à l'origine du sud de l'Oregon (États-Unis) et y a été sélectionné pendant des années à partir de types traditionnels de maïs de champ. Il fait partie des variétés rares et classiques aux grains multicolores.

Caractéristiques typiques

'Cassiopeia' se distingue par de grains multicolores et très esthétiques sur les épis, qui apportent un point d'attrait visuel au jardin. À l'origine décrite comme du maïs à pop-corn, elle convainc aussi en maïs doux (récolté tôt, en stade laiteux) par une chair délicate, légèrement sucrée et une belle apparence bicolore.
Les plantes sont robustes, généralement dressées et produisent plusieurs épis bien garnis par touffe lorsque les conditions sont favorables.

Plantation et entretien 

'Cassiopeia' en jeune plante dans un pot de 1,3 litre est mis en place en pleine terre par temps sans gel. Ainsi, les plantes prennent un départ vigoureux dès le printemps. Les jeunes plantes ne doivent être mises en terre que lorsque tout risque de gel est écarté et que le sol est chaud, généralement après les Saints de Glace.

Choisissez un emplacement ensoleillé et chaud avec un sol bien drainé et humifère. Le maïs est un gros consommateur, aussi il est recommandé d'apporter un apport de fond en compost ou engrais organique comme Frutilizer® Volldünger Plus avant la plantation. En culture en pot, les besoins nutritifs sont d'abord couverts par le mélange de substrat, et un apport complémentaire peut être effectué pendant la phase de croissance si nécessaire.

Un arrosage régulier est important – surtout pendant la floraison et le remplissage des épis, le sol ne doit pas se dessécher. Le maïs doux réagit très sensibles au stress hydrique et peut alors produire des épis moins bien remplis.
Comme le maïs est pollinisé par le vent, les plantes doivent être  plantées en groupes ou en blocs, et non isolément en rangs – cela améliore la pollinisation.

Période de récolte

Selon la date de plantation, la récolte commence généralement à partir de juillet/août. Le moment optimal de la récolte est lorsque les épis paraissent pleins et que, en pressant légèrement les grains, un jus laiteux s'en sort (stade laiteux).

Transformation et dégustation

Fraîchement récolté, 'Cassiopeia' peut être cuisiné comme un maïs doux classique : bouilli, cuit à la vapeur ou grillé. Les grains colorés apportent, en plus d'une saveur aromatique, une touche décorative dans l'assiette. Alternativement, les grains peuvent arriver à pleine maturité et être utilisés pour le pop-corn – ils doivent alors être complètement mûrs et secs.

'Cassiopeia' est-elle fidèle au type (variété vraie) ?

Non, 'Cassiopeia' est une variété traditionnelle à pollinisation ouverte, qui a été sélectionnée pendant des années. Cela signifie que, contrairement aux hybrides modernes, la récolte de semences est possible et que les plantes peuvent présenter des caractéristiques similaires si elles sont cultivées séparément avec soin.