Pommier japonais d'ornement, Pommier à fleurs multiples

Taille à maturité : 5 m de haut sur 4 m de large
Fleurs : rose tendre, début mai
Feuilles : vert, coloration automnale rouge-orangé
Fruits : petits, rougeâtres, long pédoncule, restent sur l’arbre jusqu’en octobre
Utilisation : en solitaire, en groupe, fruitier sauvage
Particularités : Les fleurs et les fruits sont des sources de nourriture importantes pour les animaux

Des fleurs rose pâle, presque blanches, sur de longs pédoncules caractérisent le pommier à fleurs japonais. Il se pare magnifiquement de fruits rouges, de la taille d’un petit pois, jusqu’en octobre.

Les cerisiers japonais ne sont pas les seuls à offrir une remarquable floraison

Le pommier à fleurs japonais forme un magnifique grand arbuste ou petit arbre de 5 mètres de haut, la couronne est étalée, densément ramifiée, aux tiges retombantes. Il s’agit d’une forme sauvage ou d’un hybride de M. sieboldii x M. baccata, importé du Japon dès le XIX^e siècle. Le Japon est connu pour sa splendide floraison de cerisiers, mais celle de ce pommier ornemental japonais est tout aussi remarquable ! En mai, c’est-à-dire à peu près en même temps que les cerisiers, le pommier sauvage du Japon fleurit lui aussi. Les bourgeons sont d’abord rouge carmin, mais la fleur est rose pâle, presque blanche. Chaque fleur, mesurant environ 4,5 cm, se dresse sur un pédoncule pouvant atteindre 5 cm de long. La disposition des pétales est simple, il ne s’agit donc pas d’une variété à fleurs doubles. Les fleurs n’apparaissent que peu de temps après le débourrement des feuilles, et sont donc bien visibles. Grâce à son énorme quantité de pollen, le pommier d’ornement japonais est apprécié des abeilles et également des arboriculteurs — des pommiers sauvages ou d’ornement sont souvent plantés dans les vergers pour assurer la pollinisation des fruitiers.

Plébiscité à titre décoratif

Les grandes fleurs se transforment en fruits rougeâtres de la taille d’un petit pois à la fin de l’été, qui persistent et ornent joliment l’arbre jusqu’en octobre. Les fleurs et les fruits peuvent servir très avantageusement de décoration intérieure.

Résistant à la tavelure

En automne, le Malus floribunda, nom botanique de la plante, se distingue à nouveau, cette fois-ci par sa coloration rouge orangé. Il est tolérant, voire résistant à la tavelure et a été utilisé de manière intensive au XX^e siècle dans la sélection de pommiers de culture résistants.

Il convient de choisir un emplacement ensoleillé ou semi-ombragé, sans exigence spécifique pour le sol, qui doit simplement ne pas être trop sec et être nutritif. Une taille régulière au début du printemps permet d’éclaircir la couronne et de la rajeunir en continu. Mais aucun souci en cas d’oubli, ce n’est pas la fin du monde, Malus floribunda se développera tout de même bien.

Durant sa floraison, le pommier à fleurs japonais est l’un des meilleurs et des plus beaux, et il est donc conseillé de le planter en solitaire.