Les limaces et escargots au jardin : Tout sur les escargots et les limaces

Les limaces et les escargots de votre jardin suscitent toujours beaucoup d'intérêt, surtout par temps pluvieux. Ces animaux font partie des formes de vie les plus anciennes sur Terre : ils sont présents depuis près de 500 millions d'années, et jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes. Cependant, depuis que l'humanité pratique l'agriculture, les escargots et limaces se sont massivement intéressés aux cultures maraîchères, entraînant des conflits entre espèces. Leurs habitudes alimentaires peuvent parfois causer d'importantes pertes de récoltes, ce qui les classe désormais comme nuisibles. Les limaces, quant à elles, raffolent particulièrement des plantes ornementales, d'où l'intérêt croissant d’acheter des plantes vivaces résistantes aux limaces chez Lubera. Quelle que soit votre approche de lutte, vous trouverez ici de précieux conseils et des conseils utiles sur la gestion de ces nuisibles au jardin.

Résumé :

• Dans le jardin, certaines espèces de limaces sont considérées comme des nuisibles, notamment les loches (Arion vulgaris, Arion hortensis et Arion rufus), ainsi que plusieurs espèces de limaces des marais (Deroceras). Cependant, parmi les 326 espèces de limaces recensées en France, ces espèces ne représentent qu'une minorité.
• Les escargots, comme les escargots des vignes, ne causent que peu de dégâts au jardin car ils consomment rarement des plantes fraîches.
• La limace léopard (Limax maximus) n'est pas efficace pour contrôler les populations dans le jardin, car elle est rarement présente en nombre et consomme peu d'œufs et de jeunes limaces.
• Près de 22 % des espèces d'escargots européens sont menacées de déclin, il est donc important de choisir soigneusement les méthodes de lutte contre ces animaux.
• Si vous souhaitez éliminer quelques-uns de ces ravageurs dans le jardin, leur taille avec des ciseaux est une méthode qui cause le moins de souffrance, et contrairement à beaucoup d'autres méthodes, elle peut être faite de manière sélective.
• Les méthodes de lutte contre les limaces et les escargots dans le jardin qui n'impliquent pas la mort des animaux incluent le ramassage, le paillage avec des copeaux de bois, l'utilisation de colliers de cendres et de bandes de cuivre comme barrières, ainsi que l'éloignement avec un purin à base d'ail.

Nos escargots au jardin

D'un point de vue zoologique, les escargots terrestres appartiennent à l'ordre des pulmonés, dans le sous-ordre des Helicina. Les escargots respirent grâce à cavités pulmonaires.

Lors des derniers contrôles réalisés par les spécialistes des escargots, 326 espèces ont été identifiées en France et 2 469 dans toute l'Europe. Cependant, dans nos jardins, nous n'en trouvons régulièrement que quelques-unes.

Les escargots sont souvent peu étudiés, malgré le fait qu'ils croisent notre chemin quotidiennement. Ainsi, chaque jardinier peut contribuer à l'acquisition de nouvelles connaissances sur les escargots en observant leur comportement matin et soir dans son jardin.

Ce que l'on sait : un escargot terrestre dans un jardin possède généralement une glande qui produit et sécrète du mucus. Ce mucus sert de lubrifiant à l'animal pour se déplacer.

Image : L'escargot fait onduler la plante de ses pieds pour ramper vers l'avant. Une grande glande produit à cet effet du mucus qui réduit la friction entre la plante du pied et le sol.

Mais ils produisent aussi une grande quantité de bave afin de se protéger contre l'évaporation et la déshydratation. En portant une coquille, ils bénéficient d'une protection supplémentaire. Les limaces, en revanche, évitent de ramper dans le jardin pendant la journée pour ne pas s'exposer au soleil qui les dessèche.

Seules quelques limaces présentes dans le jardin sont considérées comme nuisibles, notamment les grandes limaces (Arion vulgaris, Arion hortensis et Arion rufus), ainsi que plusieurs espèces de loches (Deroceras). Cependant, toutes les espèces de gastéropodes jouent un rôle important dans le compostage au jardin. Ainsi, même ceux classés comme nuisibles peuvent rapidement devenir bénéfiques lorsqu'ils sont déplacés des plates-bandes vers le tas de compost. Ils contribuent à accélérer le processus de compostage en décomposant la matière végétale par leur action de découpe et de digestion, transformant ainsi celle-ci en matière organique. Comme les vers de terre, ils jouent un rôle essentiel dans la formation de l'humus. Il est important de connaître ce travail, car ils ne font pas que s'attaquer aux jeunes plantes vivaces ou aux jeunes plants du potager. De plus, ils contribuent à nettoyer le jardin en le débarrassant rapidement des matières moisies et pourries. Les escargots et les limaces repèrent leur nourriture grâce à leurs yeux situés au bout de leurs tentacules, qui font aussi office de nez. Ils sont une source de nourriture essentielle pour les taupes, les oiseaux, les hérissons, les amphibiens, les reptiles et les carabidés.

Photo : La monarde 'Squaw', Monarda didyma, fait partie des plantes vivaces qui résistent bien aux limaces. Elle est également considérée comme une plante mellifère et peut être utilisée comme fleur coupée. De plus, ses fleurs peuvent être utilisées pour faire un délicieux sirop.

Les escargots dans le jardin

Certains se réjouissent de la présence d’escargots dans le jardin. Leur coquille est ce qui les distingue des limaces. Parmi les escargots les plus communs, on trouve souvent les escargots de Bourgogne et les escargots des jardins. Ils naissent déjà avec leur coquille sur le dos, bien que celle-ci soit délicate et fragile au début. Avec le temps, elle se renforce à mesure que l'escargot grandit.

Pour cela, les escargots doivent absorber suffisamment de calcaire en même temps que leur nourriture. Si vous souhaitez les aider, vous pouvez ajouter des coquilles d'œufs au tas de compost et placer l'escargot dessus. La coquille reste une partie intégrante de l'escargot jusqu'à sa mort, qui survient en moyenne entre un et dix ans selon l'espèce. Le besoin en calcaire des escargots à coquille augmente à l'approche de l'hiver. Ils se fabriquent alors un opercule calcaire pour fermer leur coquille et se protéger des intempéries pendant la saison froide, lorsque la végétation est rare. Au printemps, dès que les températures remontent, ils retirent cet opercule et se mettent en quête de nourriture pour la nouvelle saison.

Photo : L'escargot Petit-gris  (Cornu aspersum) est un proche parent de l'escargot de Bourgogne (Helix pomatia). Il préfère le climat doux du bassin méditerranéen et des régions côtières de l'Atlantique.

Les limaces au jardin

Les limaces ne possèdent pas de coquille pour les protéger du froid et de la déshydratation. Cependant, comparées aux escargots, elles ont l'avantage de pouvoir se dissimuler plus facilement dans des fentes ou des fissures étroites. Elles trouvent refuge sous les feuilles, le bois et les pierres, où l'humidité est plus élevée. En période de sécheresse, elles se réfugient dans le sol, elles sont donc moins visibles au jardin. Elles réapparaissent lorsque les pluies deviennent plus fréquentes et se déplacent à nouveau à travers les allées du jardin.

Pour se protéger de la déshydratation, les limaces possèdent une peau particulièrement épaisse et produisent beaucoup de mucus. Pour que le mucus joue parfaitement son rôle protecteur, ces animaux doivent constamment absorber un peu d'humidité pour continuer à le produire.

Une limace pond ses œufs dans le sol à la fin de l'été et jusqu'en automne. Elle utilise des galeries créées par les vers de terre et dépose les œufs sous des pierres, de la mousse et des feuilles. Les œufs sont petits, ronds et blanchâtres, ressemblant à des perles. Parfois, nos clients les confondent avec les granulés d'engrais à libération lente présents dans le substrat de nos plantes en pot. Les jeunes loches se développent en quelques semaines à partir des œufs.

Certaines espèces de limaces meurent dès l'automne, mais elles pondent encore leurs œufs avant pour la survie pendant l'hiver. Pour ce faire, elles recherchent un endroit abrité où les œufs ne seront pas exposés au gel.

Les limaces qui hivernent au jardin ralentissent leur métabolisme dès que les températures baissent, entrant ainsi dans un état similaire à l'hibernation. Ce processus débute généralement fin octobre et se prolonge jusqu'à fin mars. À la fin de cette période, elles émergent de leur cachette et partent à la recherche de nourriture, affamées.

Photo : une limace sur le chemin de la 'récolte' dans la plate-bande. Le ramassage des limaces le soir est efficace pour empêcher une attaque de ces animaux affamés.

Les 9 escargots et limaces les plus courants au jardin

Parmi les quelque 400 espèces d'escargots, seules quelques-unes sont régulièrement présentes dans les jardins. Voici les neuf espèces d'escargots les plus courantes :

Escargot de Bourgogne (Helix pomatia) :

• Taille : L'escargot de Bourgogne est notre plus grand escargot terrestre, mesurant entre 10 et 12 cm de longueur avec une coquille pouvant atteindre 5 cm de hauteur.
• Âge : Dans leur habitat naturel, les escargots de Bourgogne vivent généralement entre trois à quatre ans, parfois jusqu'à dix ans. En captivité, dans un environnement optimal comme un terrarium, leur espérance de vie peut atteindre jusqu'à huit ans, voire plus dans certains cas.
• Habitat : Ils sont présents dans les forêts, les jardins et les vignobles.
• Répartition : L'escargot de Bourgogne est originaire de larges zones en Europe centrale et méridionale.
• Alimentation principale : Les escargots de Bourgogne se nourrissent principalement d'algues et de plantes.

Escargot des jardins (Cepaea hortensis) :

• Taille : La coquille atteint un diamètre de 25 mm et, contrairement à l'escargot des bois, sa bouche est claire.
• Âge : Il peut vivre jusqu'à cinq ans.
• Habitat : Les escargots des jardins sont souvent présents dans les jardins, les prairies et les forêts.
• Répartition : Ils sont largement répandus en Europe occidentale et centrale.
• Alimentation principale : Les escargots des jardins se nourrissent principalement de parties de plantes mortes et en décomposition, d'algues, de champignons, ainsi que de charognes d'escargots morts.

Escargot des bois ou des haies (Cepaea nemoralis) :

• Taille : La coquille a un diamètre de 18 mm et, contrairement à l'escargot des jardins, sa bouche est sombre.
• Âge : L'escargot des bois peut vivre jusqu'à huit ans.
• Habitat : Les escargots des haies se trouvent souvent dans les prairies, les buissons et les forêts claires, ainsi que dans les jardins, les parcs et les cimetières.
• Répartition : Ils sont largement répandus en Europe occidentale et centrale.
• Alimentation principale : Les escargots des bois se nourrissent principalement de parties de plantes mortes ou en décomposition, d'algues, de champignons, ainsi que de charognes d'escargots morts.

Limace espagnole (Arion vulgaris)

• Taille : Généralement de 12 à 15 cm de long, parfois jusqu'à 20 cm de long.
• Âge : Les limaces espagnoles peuvent vivre jusqu'à l'âge de trois ans.
• Habitat : Elles habitent principalement les forêts et les zones boisées relativement intactes, ainsi que les jardins urbains et ruraux.
• Répartition : Originaire d'Europe occidentale (France), aujourd'hui répandue en Europe.
• Alimentation principale : elles se nourrissent de jeunes plantes, fanées et en décomposition, ainsi que de champignons et de charognes.

Photo : un magnifique spécimen de limace espagnole (Arion vulgaris). Ou bien la grande loche (Arion rufus) ? La coloration ne permet malheureusement pas de déterminer l'espèce.

La grande loche (Arion rufus) :

• Taille : Généralement de 12 à 15 cm de long, parfois jusqu'à 20 cm.
• Âge : La grande loche peut vivre jusqu'à l'âge de trois ans.
• Habitat : La grande loche habite principalement les forêts et les zones boisées proches de leur état naturel, parfois aussi dans les zones urbaines et rurales.
• Répartition : Originaire d'Europe centrale et occidentale, on la trouve désormais également en Afrique du Nord.
• Alimentation principale : Les grandes loches se nourrissent principalement de plantes fanées et en décomposition, occasionnellement de jeunes plantes, ainsi que de champignons et de charognes.

Photo : Grande loche (Arion rufus), limace espagnole (Arion vulgaris) ou même un hybride des deux ? Difficile à distinguer par leur aspect. Les scientifiques examinent donc les organes internes et effectuent des analyses génétiques.

Loche glandue (Arion distinctus) et loche noire (Arion hortensis) :

• Taille : Environ 3-5 cm de long.
• Âge : Jusqu'à 9 mois.
• Habitat : Elles habitent principalement dans les paysages cultivés comme les jardins, les champs et les parcs, souvent dans le sol.
• Répartition : Elles sont largement répandues en Europe occidentale et centrale, ainsi que dans le sud de la Scandinavie.
• Alimentation principale : Ces deux espèces de loches se nourrissent principalement de jeunes plantes et de racines.

Limace léopard (Limax maximus) :

• Taille : De 10 à 20 cm de long.
• Âge : Elles vivent généralement de 2 à 3 ans.
• Habitat : On les trouve principalement dans les forêts proches de leur état naturel, les paysages de haies, parfois aussi dans les zones urbaines et rurales.
• Répartition géographique : Originaire probablement du sud-ouest de l'Europe, la limace léopard est largement répandue à travers toute l'Europe.
• Alimentation principale : Elles se nourrissent principalement de plantes fanées, occasionnellement de plantes fraîches, ainsi que de champignons, d'algues, de charognes et d'excréments.

Photo : La limace léopard (Limax maximus), a reçu son nom courant à cause de son dessin distinctif.

Loche laiteuse (Deroceras reticulatum) :

• Taille : De 3,5 à 6 cm de long.
• Âge : Elles vivent généralement jusqu'à 8 mois, parfois jusqu'à 12 mois.
• Habitat : La loche laiteuse peut s'adapter à divers habitats, avec une préférence pour les zones humides, bien qu'elle puisse aussi se retrouver occasionnellement dans des zones sèches en été.
• Répartition : Originaire du bassin méditerranéen et de la région de la mer Noire, elle est aujourd'hui répandue à travers le monde entier.
• Alimentation principale : Les loches laiteuses sont omnivores, mais elles préfèrent principalement la jeune matière végétale.

Photo : Les grandes espèces de limaces (Arion) sont difficiles à distinguer les unes des autres. La couleur est très variable chez toutes les espèces du genre Arion mentionnées ici et n'aide pas à les différencier.

Classer les espèces de limaces en nuisibles et en auxiliaires ?

Les limaces du jardin peuvent être perçues à la fois comme des ravageurs et des auxiliaires. Leur statut est souvent déterminé par les jardiniers en fonction des dommages qu'elles causent. Les plantes qu'elles endommagent avec leurs pièces buccales varient selon les habitudes alimentaires spécifiques de chaque espèce.

Parmi les quelque 400 espèces de limaces et escargots présentes sous nos latitudes, seulement quelques-unes causent des dommages significatifs dans les jardins amateurs. Bien que leur alimentation principale soit végétale, ces gastéropodes se nourrissent aussi de charognes, de champignons et de mousses. Les loches sont malheureusement souvent redoutées pour leur appétit vorace. Dans les jardins, ce sont principalement les grandes limaces comme Arion vulgaris, Arion distinctus et Arion hortensis qui sont les plus voraces. Mais la loche laiteuse (Deroceras reticulatum) est également une menace pour les plantes.

Les escargots préfèrent généralement les feuilles très molles, et plus elles sont moisies et rongées, mieux c'est pour eux. Cependant, ces préférences ne sont pas toujours fiables. Dans le monde du jardinage, il existe également des contre-exemples. Ainsi, un lecteur nous a écrit pour nous raconter : 'Dans mon potager, trois plants de courge que j'avais mis sur le tas de compost ont été dévorés par des escargots de Bourgogne. Ils ne sont donc pas si inoffensifs que ça.'

Certaines espèces d'escargots sont considérées comme des auxiliaires, car ils peuvent consommer des œufs de limaces. C'est notamment le cas du Grand luisant (Oxychilus draparnaudi), de la limace léopard (Limax maximus), et de la limace ver (Boettgerilla pallens).

Dans mon propre jardin, j'ai déjà vu une des grandes loches (Arion rufus ou Arion vulgaris) agir comme 'auxiliaire'. Elle a dévoré une petite limace.

Photo : L'appétit des limaces pour les jeunes feuilles tendres les rend impopulaires au potager. Ici, une limace du genre Arion se délecte des feuilles de pois.

Lutter contre les limaces avec la limace léopard ?

La limace léopard attire l’oeil. Reconnaissable à ses motifs distinctifs, elle est souvent citée dans les médias. Non seulement cette limace ne cause aucun dommage dans notre jardin, mais elle est même considérée comme un auxiliaire bénéfique. La limace léopard se nourrit de champignons, de lichens, d'excréments, de charognes et de plantes déjà mortes. Ainsi, sa présence le jardin est sans danger pour les plantes. De plus, en consommant les œufs et les jeunes d'autres limaces, elle contribue à réguler leur population, notamment celle des limaces nuisibles la nuit.

Le Dr. Heike Reise, malacologue à l'Institut Senckenberg de Görlitz, est plus critique vis-à-vis de la limace léopard. Elle souligne que cette espèce n'atteint jamais au jardin une densité de population aussi élevée que d'autres limaces. De plus, bien que la limace léopard se nourrisse principalement de végétation, elle consomme des quantités relativement faibles d'œufs et de jeunes limaces. Comme prédateur, elle n'a donc pas d'effet visible sur la régulation des populations du jardin, selon les observations du Dr. Heike Reise.

Chez Lubera, nous avons la chance d'avoir des clients attentifs et curieux, qui partagent parfois leurs observations. L'un d'eux souligne à propos de la limace léopard : 'Je n'ai jamais vu une limace léopard manger un autre escargot, même lorsque je sors la nuit avec une lampe de poche pour les ramasser. Les limaces léopards semblent aussi apprécier nos petites plantes !!!!!'. Ce client partage donc une opinion similaire à celle de la spécialiste concernant les rôle de prédateur des limaces léopards – qu’il les qualifie de mythe.

Photo : Cette grande limace (Limax maximus), également appelée limace léopard, lève la tête pour explorer son environnement grâce à ses yeux pédonculés.

Reproduction des limaces

Les limaces, comme tous les escargots plus généralement, sont principalement hermaphrodites, elles possèdent donc à la fois des organes sexuels mâles et femelles. Lors de l'accouplement, elles s'échangent mutuellement leur sperme. Ensuite, chaque limace pond ses propres œufs fécondés dans des cavités qu'elle creuse dans le sol.

D'un point de vue humain, l'accouplement des limaces se déroule aussi paisiblement que leur déplacement. Ce processus peut durer jusqu'à 20 heures. Initialement, les loches se tournent autour dans le jardin, se palpant mutuellement avec leurs antennes et s'explorant doucement. À la fin, elles s'allongent en demi-cercle, leurs organes sexuels gonflés, et s'échangent mutuellement leur sperme. La ponte qui suit généralement a lieu à la fin de l'été ou à l'automne. Les limaces peuvent pondre jusqu'à 70 œufs par ponte.

Les escargots menacés d'Europe

En Europe, les malacologues ne se contentent pas d'étudier la vie des escargots ; ils surveillent également régulièrement leurs populations. Actuellement, il est recensé 2 469 espèces d'escargots identifiables en Europe, parmi lesquelles 326 espèces ont été identifiées en Allemagne. Les dernières recherches de terrain révèlent qu'environ 22 % des espèces d'escargots européens sont actuellement menacées. Cela inclut 187 espèces considérées comme menacées ou fortement menacées d'extinction, tandis que 5 espèces n'ont plus été retrouvées et sont probablement éteintes. Si vous ressentez une certaine hostilité envers les escargots pour leur appétit parfois destructeur envers les cultures potagères, imaginez un jardin sans ces créatures.

Photo : La germandrée, Teurcrium x lucidrys, est considérée comme une plante vivace résistante aux limaces. C’est aussi une précieuse plante à floraison tardive pour les abeilles et autres insectes.

9 méthodes douces et efficaces contre les limaces dans le jardin

Nous aimerions vous présenter les meilleures méthodes douces pour lutter contre les limaces. Certaines ont un effet préventif en éloignant les limaces des plantes dans les parterres de jardin. Voici un conseil pour ne pas les attirer davantage : préférez arroser le matin plutôt que le soir, car ces animaux nocturnes sont attirés par l'humidité du soir. D'autres méthodes discutées ici pour contrôler les limaces sont efficaces tout en étant non toxiques, comme le célèbre piège à bière. Un autre traitement très apprécié est l'anti-limaces contenant du phosphate ferrique, qui élimine les limaces sans nuire aux autres organismes vivants. Découvrez ici les informations essentielles sur nos neuf meilleures méthodes pour contrer les invasions de limaces.

Couper les escargots

Les chercheurs spécialisés dans les limaces, comme le zoologiste Prof, recommandent ainsi : si vous voulez éliminer les escargots, la méthode la plus rapide et la moins cruelle est de les couper avec des ciseaux. Cette approche permet d'éviter toute souffrance inutile aux animaux et elle est également sélective, ce qui la distingue des méthodes traditionnelles comme le piège à bière.

Ramasser les limaces

Les personnes qui collectent régulièrement ces animaux peuvent se passer de les tuer.

Pendant la journée, il est difficile de les repérer car les limaces se cachent du soleil desséchant sous les pierres, dans les fissures et parmi les buissons. C'est pourquoi on observe principalement les escargots et les limaces tôt le matin, entre 5h00 et 7h00, ou le soir, à partir de 21h00. Ceux qui veulent les ramasser ou les observer doivent être à l'affût à ces moments-là. En été, il est parfois possible de les repérer même sans lampe de poche.

Les limaces collectées doivent être relâchées à au moins 50 mètres, de préférence 100 mètres, du lieu de capture. Sinon, les gastéropodes, fidèles à leur territoire, risquent de revenir dans le jardin en rampant. Les spécialistes conseillent également de ne pas relâcher ces animaux dans les forêts. En effet, certaines espèces y sont devenues rares et sont parfois menacées en raison de l'introduction de nombreux limaces venues du jardin.

Photo : Ramasser les limaces dans le jardin le soir et le matin est une méthode efficace pour réguler le nombre de limaces dans les plates-bandes. Si vous les ramassez avec les mains nues, la bave des limaces rendra vos mains douces.

Poser des planches et les ramasser

Si vous souhaitez faciliter le ramassage des limaces et des escargots, placez des planches en bois dans les plates-bandes. Sous celles-ci, un grand nombre de gastéropodes se rassemblent rapidement pendant la journée, car les planches offrent une protection contre le soleil desséchant. Vous pouvez ensuite les ramasser en suivant les conseils déjà mentionnés dans le paragraphe précédent.

Photo : En cherchant minutieusement sous toutes les planches et pierres, on peut éliminer à temps de nombreuses limaces qui sont des compétitrices alimentaires. Les années humides, ces collectes sont particulièrement fructueuses, comme on le voit sur la photo.

Anti-limaces

Les granulés anti-limaces agissent contre toutes les limaces, ils ne peuvent donc pas être utilisés de manière sélective contre certaines espèces de limaces. Il existe deux substances actives différentes sur lesquelles repose l'action.

La métaldéhyde est une substance active qui endommage les cellules productrices de mucus des limaces, entraînant leur mort. Elle perturbe la fonction protectrice de leur peau ainsi que leur locomotion et leur digestion. Les escargots expulsent leur mucus et meurent sur place. Cette substance est considérée comme très efficace mais elle peut également être dangereuse pour les hérissons et d'autres animaux à faible dose.

Le phosphate ferrique est une alternative. Ingéré à haute dose, il entraîne un arrêt de la consommation chez les limaces, ce qui mène finalement à leur mort. Cette substance est relativement sans danger pour les autres animaux. La coloration non naturelle est conçue pour rendre les granulés moins attrayants pour les oiseaux.

Le paillage contre les limaces

Toute la face inférieure du corps d'une limace est formée d'une semelle rampante. Elles préfèrent ainsi glisser sur des sols fermes et lisses. En revanche, les revêtements de chemins à grains fins, à gravillons et poudreux leur posent problème. Sur ces surfaces, elles progressent avec difficulté. On peut utiliser cette caractéristique pour éloigner les limaces en épandant un paillis approprié autour des plantes à protéger. Il est important que le matériau utilisé soit vraiment fin et n'offre pas des possibilités de cachettes supplémentaires, comme c'est le cas avec le paillis d'écorces ou les copeaux de bois que l'on trouve dans le commerce.

Photo : Ces copeaux de bois dans ce potager surélevé n'ont jusqu'à présent pas été bien accueillis par les limaces et n'ont pas encore été traversés une seule fois. Nous avons donc probablement trouvé ici un bon matériau de paillage contre les limaces.

Barrières contre les limaces

Les barrières mécaniques sont une méthode efficace pour protéger les plantes des limaces. Dans le commerce, on trouve des barrières avec un bord recourbé vers l'extérieur, que les limaces ne peuvent pas franchir. Des barrières en cuivre sont également disponibles, mais elles sont évitées car elles sont désagréables à franchir pour les animaux. Plus récemment, est apparue sur le marché une peinture anti-limaces, qui crée une barrière que les limaces ne peuvent pas traverser tout en étant inoffensive pour elles. Cette peinture est utilisée pour protéger les plates-bandes surélevées et les plantes en pot des attaques des limaces.

Favoriser les prédateurs des limaces

Les limaces ont des prédateurs importants qui peuvent être attirés dans le jardin pour aider à contrôler les populations. Parmi eux, on trouve les hérissons, certaines espèces de carabes et l'orvet. Pour favoriser leur présence, vous pouvez prévoir divers éléments dans l’aménagement de votre jardin comme des tas de bois mort, des feuilles, un mur sec, un point d'eau et une haie de fruits sauvages. Ces habitats offrent aux prédateurs des conditions de vie favorables pour s'installer.

Cependant, selon le Dr Heike Reise, malacologue au Senckenberg Museum für Naturkunde de Görlitz, certains prédateurs comme les hérissons, les musaraignes, les merles, les étourneaux, les crapauds et les orvets s'étoufferaient avec Arion vulgaris, car ces limaces sécrètent beaucoup plus de mucus que les autres.

Tenir les limaces à l'écart grâce à l'odeur de l'ail

Appliquées en pulvérisation, une décoction d'ail peut être utilisée pour éloigner les limaces des plantes. L'odeur de l'ail est en effet connue pour son effet dissuasif sur les limaces. Mais il faut renouveler régulièrement l'application pour maintenir son efficacité.

Installer des pièges à bière

Les pièges à bière sont efficaces seulement s'ils sont placés à l'intérieur de zones à limaces ou dans des zones similaires protégées par des barrières. Les escargots ont un odorat très développé, donc l'odeur de la bière pourrait attirer d'autres spécimens de loin si les pièges ne sont pas protégés. Utilisez uniquement les pièges à bière pour éliminer les limaces déjà présentes dans le parterre. Les limaces sont attirées dans les gobelets remplis de bière et s'y noient.

Des granulés anti-limaces pour lutter contre les invasions de limaces ?

Tout jardinier ou jardinière agacé(e) par les limaces connaît bien l'anti-limaces. Il est donc utile de se pencher de plus près sur ce classique de la lutte contre ces nuisibles.

Il a été observé que la population des limaces diminue. Les escargots s’attaquent généralement moins fréquemment aux jeunes plantes et préfèrent les parties moisies et pourries : peu de gens les chassent donc spécifiquement. Cependant, ils sont également touchés par les anti-limaces. En raison de leur maturité sexuelle plus tardive par rapport aux autres limaces et de leur capacité à pondre moins d'œufs, leur population se rétablit beaucoup plus lentement après avoir été affectée. Les escargots jouent un rôle crucial pour de nombreux habitants du jardin. Par exemple, les oiseaux utilisent le calcium des coquilles d'escargots pour former les coquilles d'œufs et les os de leurs oisillons. Les escargots eux-mêmes sont également une source de nourriture importante. Lorsque les grives consomment la chair des escargots à coquille, elles laissent derrière elles des coquilles vides empilées, appelées 'forges à grives'. Si les escargots diminuent dans le jardin, cela affecte donc d'autres animaux. L'utilisation de granulés anti-limaces interfère avec les interactions écologiques du jardin. Si nécessaire, il est préférable d’utiliser un anti-limaces doux contenant du phosphate ferrique.

Voici comment utiliser efficacement les granulés anti-limaces :

Étape 1 : Le sol de la plate-bande est préparé pour recevoir l'anti-limaces :

• La terre du parterre est lissée et ratissée jusqu'à ce qu'elle soit finement émiettée, ce qui facilite l'accès des escargots aux granulés d'appât.
• Les granulés d'appât qui ont pu gonfler sous l'effet de l'humidité sont plus facilement absorbés par les limaces. Par conséquent, un sol sec devrait être légèrement arrosé avant d’y étaler des granulés.

Étape 2 : la distribution des granulés d'appât :

• L'hélicide est réparti uniformément sur toute la plate-bande. Le mieux est de le faire aussi sur les plates-bandes voisines dans lesquelles les limaces se retirent !
• Les appâts qui ont été consommés sont remplacés le jour suivant afin que les retardataires puissent en profiter également.
• Les granulés anti-limaces sont disposés le soir, lorsque les limaces sont actives.
• Pour les granulés anti-limaces contenant du phosphate ferrique, jusqu'à 4 applications successives sont autorisées par les autorités. La période d'application s'étend de février à novembre.

Pièges à limaces faits maison

Les pièges à limaces faits maison conçus pour les attirer. Ils consistent en un récipient rempli d'appâts. Ces appâts sont des aliments ayant une odeur très attirante pour les limaces, comme la bière. Une fois attirées dans le récipient, les limaces ne peuvent plus en sortir et finissent par se noyer. Dans d'autres types de pièges, les limaces sont capturées vivantes et peuvent être relâchées plus tard.

Les pièges vivants pour les limaces sont placés légèrement à l'écart et à l'ombre pour attirer ces animaux loin des parterres de fleurs. Les appâts doivent être plus attrayants pour les limaces que les plantes qu’elles consomment habituellement au jardin. Les fruits trop mûrs, le céleri et les concombres sont particulièrement efficaces. On utilise souvent des flocons d'avoine trempés dans l'eau. Ces pièges sont particulièrement efficaces au printemps, lorsque les alternatives végétales sont encore rares.

Construire soi-même un piège à limace avec une brique de lait

Le piège à limace fait à partir d'une brique de lait est très populaire sur les réseaux sociaux en ce moment. Il fonctionne comme un piège vivant, tel que décrit précédemment. Des appâts pour les limaces sont placés à l'intérieur de la brique de lait, et leur odeur peut être détectée jusqu'à 50 mètres de distance. Une fois qu'elles tombent dans le piège, les limaces peuvent être récupérées dans le carton.

Instructions pour un piège à escargots en carton de lait - étape par étape :

• Rincez soigneusement à l'eau une brique de lait vide.
• Ouvrez la brique sur l'un de ses côtés longs à l'aide d'un couteau ou de ciseaux pour faire les découpes nécessaires. Avec ces outils, découpez la brique de manière à créer un rabat qui s'ouvre et se referme facilement.

Photo : une brique de lait a été préparée pour servir de piège à limaces. Une paire de ciseaux suffit pour les découpes.

• Avant de l'utiliser, remplissez la brique de lait avec ce que les limaces aiment : feuilles de salade tendres, fruits trop mûrs, feuilles de plantes vivaces et légumes qu'elles ont déjà dévorés, flocons d'avoine trempés...
• Placez la brique fermée près de votre parterre pour les éloigner. Ce piège sert d'appât alternatif.
• Ouvrez le couvercle pour que les limaces puissent y accéder.
• Le matin, les limaces peuvent être récupérées dans le piège et relâchées loin.

Photo : De nombreux aliments appréciés comme le céleri, les melons trop mûrs et les feuilles de salade tendre ont attiré les limaces dans le piège. Les limaces capturées peuvent maintenant être déplacées.