Pourquoi le lys est-il parfumé ? Les Lilium et leurs fleurs

Pour beaucoup, les lys sont les reines des fleurs de jardin et des fleurs coupées. Ils ont une croissance presque majestueuse et des fleurs impressionnantes. Beaucoup d'espèces et de variétés dégagent un parfum envoûtant qu'on n'oublie pas de sitôt. Ce qui est surprenant, c'est que non seulement les pétales, mais aussi le pollen peuvent être parfumés chez certaines variétés. Dans cet article, vous découvrirez pourquoi un lys produit un parfum et quelles variétés de lys vous pouvez choisir pour votre jardin, avec ou sans parfum. Vous pouvezacheter des lys dans la boutique en ligne Lubera.

Conseil pratique :

Que vous aimiez ou non le parfum des lys, vous pouvez en tenir compte au moment de l'achat de lys. En choisissant la bonne variété, vous apprécierez davantage vos lys !

Résumé

• Savez-vous que le parfum est spécifique à chaque espèce ? chaque espèce de Lilium a sa composition parfumée unique.
• Le parfum se développe sur les pétales et est produit dans la partie interne et basale des tépales, c'est-à-dire sur les pétales internes, près de la base de la fleur.
• Le parfum sert principalement à attirer les papillons nocturnes et autres insectes. L'intensité du parfum dépend souvent de l'heure de la journée.
• Le pollen peut avoir un parfum léger, mais le parfum principal vient des pétales. Si on enlève les anthères, le parfum peut être atténué.
• Dans la culture moderne des lys, le parfum est renforcé (pour le jardin) ou réduit (pour les intérieurs et les personnes allergiques) selon l'usage prévu. Le parfum est aujourd'hui considéré comme un critère de qualité contrôlable.
   

Les lys parfumés de nos jardins

Dans l'histoire, les lys parfumés ont été plantés dans les jardins non seulement pour leur beauté, mais aussi pour leur parfum. Depuis des siècles, on apprécie le parfum de certains lys sauvages. Les parfums du Lilium candidum, du Lilium regale ou du Lilium auratum étaient considérés comme divins et curatifs.

Au Moyen Âge, le parfum du Lilium candidum, le lys de la Madone, jouait un rôle central dans les jardins des monastères. Les lys de la Madone étaient utilisés souvent en bouquets de fleurs coupées sur l'autel. Leur parfum était vu comme un symbole de pureté céleste et servait à des fins spirituelles. Dans les jardins aristocratiques de la Renaissance et de l'époque baroque, le parfum des lys était très recherché, et les lys étaient plantés à côté des chemins, des sièges et des fenêtres.

Au XIXe siècle, les découvertes botaniques ont apporté en Europe de nouvelles espèces très parfumées comme le Lilium regale ou le Lilium auratum. Depuis, celles-ci enrichissent non seulement les jardins, mais ont également été utilisées de manière ciblée dans la sélection variétale de variétés très parfumées. Le parfum du lys a été délibérément renforcé par la sélection variétale et reste aujourd'hui encore une caractéristique importante de nombreuses variétés de jardin.

Les lys parfumés parmi les espèces sauvages de Lilium

Plusieurs espèces de lys utilisées dans la culture des lys de jardin modernes se distinguent par leur parfum typique et l'ont transmis à de nombreuses variétés de jardin :

5 lys parfumés importants parmi les espèces sauvages de Lilium

1. Lilium regale

• Origine : Chine occidentale
• Parfum : intensément, sucré-épicé
• Importance : source principale de parfum pour les lys trompettes

2. Lilium auratum

• Origine : Japon
• Parfum : riche, lourd
• Importance : principale source de parfum des hybrides orientaux

3. Lilium speciosum

• Origine : sud du Japon
• Parfum : sucré, particulièrement intensément le soir
• Signification : source de parfum et espèce à l'origine de nombreuses variétés orientales

4. Lilium longiflorum

• Origine : Japon et Taïwan
• Parfum : doux, sucré
• Signification : composant parfumé des hybrides LA et d'autres croisements

5. Lilium candidum

• Origine : région méditerranéenne
• Parfum : intensément chaud
• Importance : plante symbolique historiquement importante, très influente dans l'art et les jardins monastiques

La grande diversité des parfums des lys

Les lys ont une grande variété de parfums différents. Les fleurs des différentes espèces de lys contiennent des composants parfumés dans des proportions variables. Chaque lys a son propre parfum.

De nombreuses études ont permis d'identifier les principaux composants du parfum du lys. Les parfums typiques des espèces de lys telles que Lilium auratum, Lilium regale et Lilium speciosum comprennent :

• Linalool : floral, sucré
• Méthylbenzoate : fruité, semblable au jasmin
• Acétate de benzyle : sucré, tropical
• Eugénol : épicé, semblable au clou de girofle
• Géraniol : semblable à la rose

Comment le lys diffuse-t-il son parfum ?

Le parfum du lys se développe à l'intérieur de la fleur, plus précisément dans la partie inférieure des pétales (tépales). C'est de cet endroit que le lys diffuse son parfum, perceptible de loin. Cette partie de base des tépales est tout près du nectar. L'intensité du parfum est la plus forte là où les pollinisateurs, comme les papillons de jour et de nuit, plongent leur trompe dans le nectar. Le parfum du lys n'est donc pas seulement un appât qui attire de loin, mais il guide aussi les insectes vers le bon endroit où ils peuvent trouver du nectar.

Photo : une fleur de lys a des zones odorantes. C'est de là que son parfum est diffusé autour.

En même temps, les insectes pollinisateurs ramassent ou déposent le pollen de la fleur de lys. En plus, cette zone de la fleur est souvent marquée par des couleurs, par exemple avec des points ou des rayures, appelés « tâches sédimentaires ». Elles indiquent visuellement aux pollinisateurs le chemin vers la source de nectar.

Photo : un pétale (tépale) du lys ‘Baferrari’ : on voit clairement les marques jaunes et vertes. Les insectes les suivent jusqu'à la source de nectar à l'intérieur de la fleur.

Le pollen des lys est aussi parfumé

Le lys produit aussi un parfum dans son pollen. Mais le pollen n'est pas la principale source du parfum de la fleur.

Le pollen de certaines variétés de lys peut avoir une odeur légèrement sucrée, poussiéreuse-florale ou même épicée. Le parfum est généralement discret, mais facilement perceptible dans une pièce fermée où les odeurs s'accumulent.

Pourquoi le pollen du lys est-il parfumé ?

• Le pollen contient des substances liposolubles et des huiles qui peuvent libérer des composés organiques volatils (COV) parfumés.
• Ces substances sont similaires à celles des pétales, mais elles sont présentes en concentration nettement moindre.
• L'odeur du pollen est un peu plus prononcée, surtout lorsque les anthères plus anciennes s'ouvrent.

Conseil pratique : éliminer le pollen

On recommande souvent d'enlever les étamines (anthères) des lys, pas seulement pour éviter les taches de pollen, mais aussi pour :

• Réduire l'odeur générale, car les anthères dégagent une partie des substances odorantes
• Rendre l'air ambiant plus agréable pour les personnes sensibles

Photo : zone parfumée du lys ‘African Queen’: vous pouvez voir ici les anthères avec leur pollen parfumé, qui se trouvent sur les étamines de la fleur.

Le parfum du lys attire les insectes pollinisateurs

Même si de nombreux insectes ont été observés en train de butiner les espèces de Lilium, les petits papillons semblent être les pollinisateurs les plus importants. Ces papillons produisent généralement le pollen sur leurs ailes postérieures. En Chine et en Amérique du Nord, les papillons machaons pollinisent les espèces de Lilium aux grandes fleurs rouges ou orange recourbées. Ces lys sont aussi appelés « type machaon ».

Photo : le papillon machaon asiatique (Papilio xuthus) est l'un des pollinisateurs des lys en Asie.

Les fleurs roses assez petites des espèces eurasiennes, comme le Lilium martagon, sont souvent pollinisées par les piérides.

Photo : Les fleurs de lys plus petites sont pollinisées par des piérides, comme Pieris canidia (parAniruddha97350 - CC BY-SA 4.0)

La fleur dit au papillon : « Il y a de la nourriture ici ». En échange, celui-ci assure la pollinisation. Les espèces particulièrement parfumées comme Lilium auratum, Lilium speciosum ou Lilium regale libèrent des substances odorantes au parfum sucré intensément comme le linalol, l'acétate de benzyle ou l'eugénol, qui jouent un rôle important surtout à grande distance. Ces parfums sont spécialement adaptés pour la perception des papillons.

Photo : ce petit lys tigré reçoit la visite d'un petit papillon diurne, un hespéridé, qui plonge sa trompe dans la fleur.

Il est intéressant de noter que de nombreux lys régulent leur parfum en fonction de l'heure de la journée : les espèces de lys diurnes ont un parfum plutôt constant et léger et s'adressent aux papillons diurnes. Les espèces de lys qui sentent la nuit renforcent leur parfum surtout le soir, quand les papillons de nuit pollinisateurs sont actifs.

Photo : le sphinx du pin (Sphinx pinastri), actif la nuit, à la recherche de nectar sur un Lilium martagon.

Espèces de lys et leurs pollinisateurs

Variétés de lys parfumées pour le jardin

Parmi les variétés de lys de jardin, certaines ont un parfum plus intense que leurs espèces sauvages parfumées, tandis que d'autres ont un parfum nettement plus faible, voire à peine perceptible, malgré leur origine parfumée. C'est parce que le parfum a été soit renforcé, soit réduit de manière ciblée lors de la sélection variétale, en fonction de l'utilisation souhaitée (par exemple, jardin ou intérieur).

Ces variétés de lys de la gamme Lubera surpassent même leurs ancêtres sauvages parfumés (L. regale, L. auratum, L. speciosum) en termes d'intensité parfumée :

Variétés de lys sans parfum

Les recherches sur la sélection variétale des lys visent spécifiquement à renforcer ou à atténuer le parfum des lys, selon l'usage qu'on souhaite en faire. Les chercheurs étudient aussi comment le parfum est transmis des plantes mères aux nouvelles variétés de jardin. Le parfum est désormais considéré comme une caractéristique importante qui peut être influencée de manière ciblée. Les variétés sans parfum jouent un rôle important sur le marché des fleurs coupées, car elles conviennent mieux aux intérieurs et aux personnes sensibles. Parmi ces lys sans parfum, on trouve par exemple le ‘Bald Eagle’.

Si vous souhaitez éviter les parfums, privilégiez les lys tigrés.. Notre nez perçoit à peine leur parfum.