Cette phrase a souvent été saluée, mais encore bien plus souvent mal comprise. Markus ne saurait-il finalement pas toujours tout mieux que les autres ? Et la dialectique est-elle vraiment un outil adapté pour résoudre les problèmes de plantes et de jardinage ?
Assez philosophé. Passons à un exemple concret !
Une blogueuse, Claudia Klinger, nous a fait savoir que nos tomates Schlingel, qu’elle voulait tester cette année, étaient toutes mortes. Sans exception, aussi bien au jardin qu’en pot. Elle avait déjà publié son expérience, mais elle se demandait si nous souhaitions peut-être réagir.
Évidemment, le jardinier est l’assassin. Du moins, c’est ce que l’on pourrait croire au premier abord. On accorde tout de même quelques dernières paroles au principal suspect 😉
Sacrément pourries ! Pourquoi la tomate est-elle morte ? Et pourquoi toutes les autres sont-elles encore en vie ?
Premier suspect : la sécheresse
Première question à notre service clients : avons-nous reçu des réclamations concernant les tomates Schlingel ?
Non.
Je pars ensuite faire un tour dans nos parcelles de sélection et d’essai : toutes les Schlingel sont en vie, et même presque un peu trop vivantes. L’eau arrivée après la sécheresse estivale les a transformées en petites jungles de tomates et, à l’intérieur, les fruits mûrissent lentement de bas en haut. Un peu tard, certes, mais elles avaient probablement interrompu temporairement leur développement à cause de la sécheresse.
On entend dans ma réponse une mauvaise conscience pourtant injustifiée :
« Nous n’avons encore jamais reçu un tel retour. Chez nous, les tomates, et même pratiquement toutes les variétés de tomates, ont bien résisté à la sécheresse. Pourquoi ? Nous aussi, nous avons passé 8 semaines sans précipitations (0 mm), et nous n’avons pas d’irrigation. Nous n’arrosons pas non plus à la main, le champ est tout de même un peu trop grand pour cela 😉 Autre détail : comme il s’agit d’une bonne terre maraîchère limoneuse, nous n’avons utilisé ni engrais minéral ni compost. Zéro. »
Comment répondre à la question sans donner l’impression que je cherche simplement à me justifier ? Et comment éviter que le soupçon de meurtre le plus évident – le jardinier est l’assassin – ne surgisse immédiatement ?
Je décide d’adopter une approche factuelle et analytique.
« Les tomates buissonnantes ont, en raison de leurs entre-nœuds courts et de leurs nombreuses pousses latérales, beaucoup plus de feuillage par rapport à la taille de la plante et probablement aussi par rapport au rendement. Elles transpirent donc davantage d’eau. Elles peuvent par conséquent être plus sensibles à la sécheresse (même si vous les avez arrosées).
Je suis donc convaincu qu’un facteur supplémentaire a dû intervenir : presque certainement la teneur en sels. Lorsque la teneur en sels (engrais, compost, surtout compost fait maison) est relativement élevée, il peut arriver plus rapidement, en période de sécheresse, que la concentration en sels du sol devienne temporairement supérieure à celle de la sève de la plante. Conséquence : la plante ne parvient plus à absorber l’eau et les feuilles se dessèchent. »
Mort par déshydratation. Réponse envoyée. Jardinier provisoirement acquitté.
Deuxième suspect : l’eau
Mais je ne suis pas totalement satisfait de ma réponse. Après tout, ce n’est pas mon jardin. Je ne connais les tomates mortes et vivantes que de loin, et je suis encore moins dans leur peau.
Je transfère donc le mail de la blogueuse à mon collègue Reinhard.
« Tu peux jeter un œil et rédiger un commentaire qui nous innocente autant que possible ? »
Reinhard choisit une tout autre piste. Pour lui, le problème, c’est l’eau, et non, comme pour moi, la sécheresse et la teneur en sels.
Il écoute donc attentivement le témoin du meurtre et remarque qu’elle a arrosé avec beaucoup d’assiduité.
Stop ! Complètement faux !
Reinhard écrit à la jardinière déçue : « Erich Stekovic, surnommé le 'pape de la tomate', affirme par exemple qu’il ne faudrait jamais arroser les tomates. Selon lui, c’est avant tout l’arrosage qui est responsable de la plupart des problèmes rencontrés avec les tomates au jardin. (…) De plus, des arrosages fréquents peuvent favoriser les maladies fongiques. »
Par exemple la verticilliose, dont les symptômes peuvent ressembler presque à ceux d’un dessèchement. Ou pourquoi pas la pourriture des racines due à Pythium ?
Reinhard et moi examinons donc exactement la même affaire – des tomates mortes, et malheureusement nos variétés Schlingel – et nous arrivons à deux explications différentes, voire presque opposées. Pour moi, c’est la sécheresse, éventuellement aggravée par une forte teneur en sels. Pour Reinhard, c’est l’eau : trop abondante, trop fréquente, avec des conséquences sur la santé des plantes.
Qui a raison ?
Aucune idée. Aucun de nous deux n’était sur place.
Les témoins morts et les témoins vivants
En fait, il faudrait demander aux tomates pourquoi elles sont mortes. Mais voilà, elles sont mortes. Alors interrogeons plutôt nos tomates à Buchs.
Une chose est sûre : elles n’ont jamais été arrosées.
Bienvenue dans la dialectique du jardinage. Ce qui est sûr, c’est que rien n’est sûr. Et même ça, ce n’est pas sûr.
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