La Tomate Voyage – Histoire, fonctionnement et utilisation de la tomate « folle »

La Tomate Voyage (ou Tomate du Voyageur) est la tomate la plus singulière au monde. Elle ne présente aucune des courbes habituelles, rondes à ovales, parfois en forme de poire ou de prune. Un fruit de la Tomate Voyage se compose de segments individuels, qui ne sont reliés que par de petites jonctions et peuvent être facilement séparés. On pourrait se demander s'il s'agit encore d'une tomate. Ou, plus urgent encore : comment cette forme de tomate si particulière est-elle apparue ? Et enfin : la Tomate Voyage est-elle seulement une petite fantaisie de la nature, ou vaut-il peut-être la peine de continuer à la cultiver pour cette caractéristique ? Si vous souhaitez acheter des Tomates Voyage, vous les trouverez dans le shop Lubera.

 

Table des matières

Résumé

La Tomate du Voyageur est une variété de tomate inhabituelle originaire du Guatemala, qui se caractérise par la forme particulière de ses fruits : une tomate se compose de plusieurs segments (3 à 8) faiblement reliés entre eux, qui se séparent facilement les uns des autres. Chaque segment a une chair ferme, ne rend pas de jus et se conserve longtemps même après avoir été détaché, ce qui est idéal pour être partagé en chemin, par exemple lors de randonnées.

Conseils pratiques :

Emplacement protégé : même si la Tomate Voyage est moyennement résistante au mildiou, elle apprécie un emplacement protégé, par exemple sous un auvent ou contre un mur.

Tomate en tige ou en grappe : vous pouvez cultiver la Tomate Voyage aussi bien comme une tomate classique en tige avec une tige principale ébourgeonnée que comme une tomate en grappe. Si vous laissez 3 à 4 pousses latérales, vous obtiendrez une croissance buissonnante, parfaite en association avec un treillis métallique ou une cage de plantation stable qui produira le poids des fruits lourds.

Fruits segmentés : les fruits se divisent très facilement et sont idéaux pour les randonnées et les pique-niques.

Origine de la forme

Contrairement aux fleurs de tomates normales, la fleur possède plusieurs pistils (généralement 3 à 8). Chaque pistil pollinisé développe son propre compartiment, qui forme ensuite le 'fruit monstrueux' caractéristique.

Culture et caractéristiques

• Type : tomate en tige, indéterminée ; également possible en tomate en grappe
• Poids du fruit : 100 à 130 g (segments de 20 à 40 g)
• Saveur : épicée et aux arômes, chair ferme, moins juteuse
• Maturité : précoce (à partir d'août)
• Résistance : tolérance moyenne au mildiou

Recommandations de culture

La culture en plein air est possible, mais il est préférable de la cultiver dans un endroit protégé (par exemple sous un auvent ou sur un balcon/une terrasse). En Angleterre, la culture de tomates en buisson avec un treillis métallique comme support est courante.

Utilisation

La tomate Tomate Voyage est idéale pour être consommée à plusieurs sans couteau et sans faire de salissures. Outre son utilité pratique, elle fascine surtout par sa forme extraordinaire.

Avenir

Chez Lubera, la Tomate Voyage est proposée comme variété fidèle au semis. L'objectif de la sélection variétale est de conserver sa segmentation particulière, d'élargir la diversité des couleurs et des saveurs et d'augmenter la résistance aux maladies.

Ce qui rend la Tomate Voyage si particulière

La Tomate Voyage ressemble un peu à un monstre de tomate, le 'monstre de Notre-Dame'. Au lieu d'une belle boule plus ou moins régulière (avec des variations de forme légères), la Tomate Voyage se présente comme un petit monstre composé de segments difformes qui, dans leur ensemble et leur association, sont légèrement différents d'un fruit à l'autre. La Tomate Voyage (également appelée Tomate Voyageuse) est l'exception qui confirme la règle : les tomates sont rondes et relativement uniformes au sein d'une même variété, mais la Tomate Voyage ne répond pas du tout à cette attente. Elle est toujours différente !

Photo 1 : La Tomate Voyage se compose de nombreux segments irréguliers.

L'histoire de la Tomate Voyage

Hum, on ne le sait pas exactement. Je vais donc me contenter de répéter ce que l'on peut lire partout : la Tomate Voyage serait originaire du Guatemala, mais elle est aujourd'hui principalement cultivée dans les jardins germanophones. On imagine toutefois facilement pourquoi les chasseurs-cueilleurs des régions d'Amérique du Sud, d'où provient la tomate, ont choisi et multiplié ce fruit à la forme si particulière : elle est très différente, mais cette différence lui confère un avantage certain - une utilisation très particulière. Les segments individuels de la tomate, qui ressemblent presque à des fruits individuels indépendants et légèrement soudés, peuvent être facilement séparés, car ils ne sont généralement soudés qu'à un petit endroit (1 cm² ou moins).

De plus, les segments individuels sont entourés d'une chair ferme, de sorte qu'aucun jus ne s'écoule au niveau de la cassure. Il est également possible de remettre une Tomate Voyage grignotée ou entamée au réfrigérateur : elle sera encore bonne après quelques jours, même si elle est abîmée.

Photo : Tomate Voyage entamée.

 

Photo : la petite cassure d'un compartiment de tomate – c'est ainsi que le fruit entier reste intact.

Bien entendu, les noms de la Tomate Voyage (tomate russe de voyage, Voyage, Travel, Purse) font référence à cette utilisation spécifique de la casser et de la partager, qui présente un avantage particulier lors d'un voyage. Cependant, je ne suis pas assuré que la Tomate Voyage soit vraiment adaptée à un voyage d'affaires moderne : dans l'avion, on risquerait peut-être d'être arrêté au moment de la prochaine douane, ou la tomate ne serait tout simplement pas autorisée à monter à bord. On imagine plus facilement le partage convivial de tomates lors d'une randonnée en famille.

Je me souviens encore des moments forts des randonnées en famille avec ma sœur et mes parents, lorsque nous pouvions enfin manger : la tomate était alors soigneusement coupée en tranches, ce qui ne se faisait pas toujours sans jus et sans dégâts. Si seulement mon père avait connu la Tomate Voyage à l'époque, la préparation du sandwich au pain de viande (en conserve) garni d'une tranche de tomate (mmhh) aurait été un peu plus facile. Mais aurais-je marché plus volontiers après cela ?

Pourquoi et comment se forment les segments de la Tomate Voyage ?

Cela nous amène au cœur du sujet : comment cette forme particulière se forme-t-elle ? Sur Internet, on peut lire en bonne place que les fruits individuels (issus de fleurs individuelles) ont poussé ensemble de manière lâche. Lorsque l'on ne trouve presque aucune information sur des sujets botaniques ou que l'on n'entend que quelques théories moins courantes, il est utile d'y regarder de plus près. C'est également le cas pour la Tomate Voyage :

Bien entendu, la Tomate Voyage n'est pas un fruit issu de différentes fleurs dont les fruits se sont ensuite soudés. Elle provient d'une seule fleur. Cependant, contrairement aux fleurs de tomates normales, celle-ci ne possède pas un seul pistil (organe féminin), mais généralement plusieurs, entre 1 et x. Il est très rare de voir des fleurs avec un seul pistil, elles en ont généralement entre 3 et 6. Et à partir de chacun de ces pistils et styles pollinisés se développe alors, lentement mais en assurant son développement, et déjà visible à un stade précoce, le fruit monstrueux.

Photo : fleur avec plusieurs pistils – typique de la Tomate Voyage

 

Photo : les fleurs de tomates normales n'ont qu'un seul pistil.

Brève description de la Tomate Voyage

• Type de tomate : tomate en tige, indéterminée ; mais peut également être cultivée à l'aide d'un tuteur comme tomate en grappe avec 3 à 4 pousses
• Multiplication : variété fidèle au semis, ce qui signifie que les graines peuvent être semées à nouveau sans altération de la variété
• Hauteur : atteint environ 2 m de haut, environ 100 cm en tant que tomate en grappe, parfois un peu plus de 2 m en tant que tomate en tige
• Fruit : se compose de 3 à 8 compartiments presque indépendants, qui sont généralement soudés à la base (au moment du pédoncule). En réalité, ils ne sont pas vraiment soudés, mais proviennent d'une fleur, à la différence que les compartiments se développent de manière largement indépendante après la fécondation. Les différentes parties du fruit peuvent être facilement séparées, le point de contact à arracher est généralement relativement petit (1 cm²) et très charnu, il ne saigne donc pas et ne suinte pas.
• Poids du fruit : 100-130 g, les segments individuels séparables pèsent 20-40 g
• Saveur/qualité : épicée et aux arômes, mais pas sucrée, plutôt acidulée et épicée ; chair ferme, moins de graines et de jus
• Récolte : précoce ; en plein champ à partir d'août, mûrit très rapidement compte tenu de la complexité de la tomate
• Résistance : tolérance moyenne au phytophthora (mildiou), résistance légèrement moins pour être considérée comme une tomate classique de plein champ

Quelle est la résistance de la tomate Tomate Voyage ?

Nous avons testé la tomate Tomate Voyage dans nos champs de culture, avec nos tomates Open Sky et de nouvelles variétés. Elle s'est révélée assez résistante.

En 2025, le mois de juillet a été extrêmement pluvieux, avec des températures généralement bien inférieures à 20 °C sur notre site de culture à Buchs, en Suisse. Les variétés sensibles au phytophthora ont déjà disparu depuis longtemps. La tomate Tomate Voyage semble quant à elle présenter une résistance moyenne, mais probablement légèrement inférieure au niveau que nous visons pour les tomates Open Sky.

Nous allons donc déjà cette année tenter des croisements avec nos nouvelles variétés Open Sky à gros fruits afin de préparer le terrain pour le 'voyage vers l'avenir'. Il est toutefois possible d'essayer la culture en plein air de la Tomate Voyage. La culture est également possible sur un balcon ou une terrasse offrant une meilleure protection qu'en plein air.

Photo : culture en plein champ de la Tomate Voyage dans l'installation d'essai Lubera

 

Photo : comparaison avec une variété sensible

 

Photo : comparaison avec une sélection en plein champ plus récente issue de la sélection résistante Lubera

Utilisation de la Tomate Voyage dans le jardin

La Tomate Voyage peut être cultivée en plein champ, mais un emplacement idéal protégé sous un auvent est préférable. Elle peut y rester sans problème jusqu'à l'automne et continuer à produire ses fruits merveilleusement spéciaux.

Vous pouvez également essayer de la cultiver comme une sorte de tomate en grappe : pour cela, les pousses latérales les plus basses ne sont pas ébourgeonnées, mais laissées en place, de manière à obtenir une forme de grappe. Cependant, en raison du poids relativement important des fruits, les pousses doivent être soutenues par la suite.

En Angleterre, on cultive souvent des tomates en buisson en installant un cercle de grillage (diamètre d'environ 50 cm ou plus) autour des jeunes plants. Pendant la croissance des plantes, les pousses latérales traversent le grillage vers l'extérieur et sont ainsi 'automatiquement' stabilisées.

Utilisation de la Tomate Voyage dans la cuisine et à table

Quelle que soit l'origine du nom 'Tomate Voyage', je m'étonne que l'on ait pensé à cette utilisation particulière : bien sûr, la Tomate Voyage peut être dégustée beaucoup plus facilement en voyage, sans tacher les chemises et les pantalons. Cependant, pour moi, c'est le partage qui prime.

C'est la 'tomate à partager' qui peut être facilement coupée sur la table (sans couteau et sans bavures), et chacun prend sa part équitable de tomates (ou de préférence un peu plus).

Tomate Voyage – comment se poursuit le voyage ?

Chez Lubera, nous sommes enthousiasmés par le concept de la Tomate Voyage, mais aussi par les sélections existantes. Nous proposons donc la Tomate Voyage sous forme de graines paquet de graines de Tomate Voyage (Reisetomate Voyage Samenpackung) et, d'avril à juin, sous forme de jeunes plants dans un grand pot de 1,3 L – sous le nom de Tomate Voyage (Reisetomate Voyage).

Cependant, en tant que cultivateurs, nous voyons également une opportunité extraordinaire de développer davantage cette caractéristique très particulière de la Tomate Voyage, à savoir qu'elle produit non pas un pistil par fleur, mais plusieurs (qui sont ensuite fécondés individuellement et donnent chacun un compartiment de la 'tomate miracle') : développer de nouvelles formes de division supplémentaires et les combiner avec de nouvelles couleurs de fruits et variantes de saveurs. Mais il s'agit avant tout de rendre la Tomate Voyage classique plus résistante au mildiou, afin qu'elle puisse être cultivée en plein champ sans aucune protection contre les intempéries.