Résumé
PIWI, c'est le raccourci pour dire « pilzwiderstandsfähige Reben », qui veut dire « cépages résistants aux champignons ». Ces variétés de vignes résistent au mildiou et à l'oïdium, ce qui permet de réduire de manière significative les traitements phytosanitaires. La sélection a commencé dès le XIXe siècle, mais a connu de nombreux revers en Europe avant de redevenir importante. Il existe aujourd'hui toute une série de variétés de vignes PIWI bien établies. Leurs avantages résident dans une culture plus rentable grâce à une utilisation moindre de produits chimiques et dans leur durabilité. Les défis résident dans l'homologation légale des variétés, leur commercialisation et les exigences en matière de qualité du vin. « PIWI International » est un groupe de travail international pour la promotion des cépages résistants aux champignons, dont l'objectif est la sélection de cépages résistants aux maladies, dont le goût et les propriétés organoleptiques sont aussi bons que ceux des vins issus de cépages européens traditionnels.
Conseils pratiques
Choisis bien tes cépages : choisis des cépages PIWI résistants à l'oïdium et au mildiou, comme le ' Muscat bleu', le 'Seyval blanc' ou le 'White Dream', qui ne nécessitent pas de produits phytosanitaires chimiques.
Fais bien attention à la taille et à la gestion du feuillage : en taillant correctement et en aérant bien le feuillage, tu réduis le risque d'humidité et tu préviens efficacement les infections fongiques.
Veille à un apport équilibré en nutriments : évite les apports excessifs d'azote, car ils peuvent favoriser les infections fongiques et ramollir le feuillage.
Les cépages PIWI – concept, histoire et évolution
Le terme PIWI veut dire « résistant aux champignons ». Ces variétés de vignes ont des défenses naturelles contre les deux champignons les plus nuisibles dans la viticulture : l'oïdium (Erysiphe necator) et le mildiou (Plasmopara viticola). Cela permet de réduire considérablement l'utilisation de fongicides sans perdre de vue les objectifs de rendement et de qualité.
Les croisements se font par sélection végétale classique : des cépages sauvages (par exemple d'Amérique ou d'Asie) dotés de gènes de résistance sont croisés avec des cépages de vigne européens, sélectionnés et affinés sur plusieurs générations jusqu'à ce qu'un bon compromis entre résistance, comportement de culture et qualité du vin soit trouvé.
Tu trouveras plus d'infos sur ces champignons nuisibles dans nos articles « Oïdium – causes, prévention et lutte » et « Mildiou – causes, prévention et lutte ».
Photo : Oïdium sur une vigne
photo : mildiou sur une vigne
Le problème
Le vin est cultivé en Europe depuis l'Antiquité. Les vignobles comptaient plein de cépages différents avec une grande variabilité génétique. Les plantes étaient parfaitement adaptées au climat local et donnaient de bons rendements sans avoir besoin de produits phytosanitaires modernes. Au milieu du XIXe siècle, des ceps de vigne ont été importés des États-Unis en Europe. Avec eux, le phylloxéra américain, ainsi que l'oïdium et le mildiou ont fait leur apparition en Europe. Le phylloxéra, en particulier, s'est propagé très rapidement et a détruit les vignes de régions viticoles entières en moins de quelques années. Il a pu être maîtrisé grâce à la greffe sur des porte-greffes de vignes américaines. Malheureusement, il n'existe pas de solution aussi simple pour les maladies fongiques. Pourquoi les cépages classiques comme le pinot noir ou le riesling ne conviennent pas aux jardins privés.
Aperçu historique
Dès le XIXe siècle, on a commencé à essayer de croiser des cépages américains pour améliorer la résistance aux maladies. Mais ces premiers hybrides avaient des saveurs pas très agréables, comme le Foxton. Ce « goût de renard » ou « goût de punaise » est une particularité qui apparaît surtout dans les vins issus de cépages hybrides dont le parent est le cépage nord-américain Vitis labrusca. Il est décrit comme un mélange d'arômes terreux et musqués et de fourrure de renard mouillée ou d'urine de renard. Aux États-Unis, au Canada, en Amérique du Sud et au Japon, il est considéré comme normal et attendu, ou du moins toléré. En Europe, cet arrière-goût est vu comme un défaut et a fait que les premiers cépages résistants aux champignons ont été largement rejetés. En France, ces hybrides américano-européens ont aussi été politiquement controversés : en 1955, un décret a été promulgué, imposant l'utilisation d'anciens cépages européens pour la production de vin de table. Il existait des cépages « recommandés », « autorisés » et « tolérés ». De nombreuses parcelles plantées d'hybrides résistants ont été arrachées, ce qui a freiné les efforts de sélection.
À partir des années 1960, les sélections PIWI ont été systématiquement encouragées en Allemagne (par exemple par l'Institut Julius Kühn), à l'Institut viticole public de Fribourg et en Autriche. À cette époque, les obstacles juridiques ont été progressivement levés, mais le succès des nouveaux cépages est resté limité à certaines régions. En Suisse, des sélectionneurs comme Pierre Basler et Valentin Blattner ont fait un travail de pionniers. Basler a cofondé le groupe d'intérêt PIWI Valais et a présenté de nouvelles variétés dès le début des années 2000.
L'association PIWI Wein International a été créée en 1999. Ce groupe de travail, composé de viticulteurs et de vignerons, coordonne la recherche, les échanges et la communication sur le thème des vignes résistantes aux champignons. PIWI International s'engage spécifiquement à améliorer la réputation des vins PIWI et à accroître leur acceptation sociale et politique. Dans certains cantons suisses, la culture de certains vins PIWI répertoriés est désormais encouragée par des subventions. Cette aide est cependant controversée. Il existe désormais une gamme complète de vins PIWI qui ont conquis une niche de marché.
Variété actuelle des cépages PIWI et spécificités de chaque cépage
Les cépages PIWI sont désormais aussi bons que les cépages européens classiques. On te présente ci-dessous quelques cépages de raisin de table PIWI disponibles dans le boutique en ligne Lubera.
Parmi les cépages résistants aux champignons les plus populaires, on trouve le raisin de table bleu sans pépins 'Blue Dream', le raisin précoce 'Michurinskiy', le raisin de table bleu aromatique 'Muscat bleu', le raisin rose sans pépins 'Rose Dream', le raisin blanc robuste 'Seyval blanc' et le raisin blanc sans pépins 'White Dream', tous disponibles dans le boutique Lubera.
Ces variétés se distinguent par leur grande résistance aux maladies fongiques, et leur excellente aptitude à la culture dans un jardin facile d'entretien. Elles allient robustesse et saveur optimale et sont idéales pour une viticulture naturelle dans un jardin privé.
Photo : le raisin de table bleu sans pépins 'Blue Dream' est très résistant à de nombreuses maladies fongiques, en particulier à l'oïdium.
Photo : la variété bleue de raisin de table, qui résiste aux champignons 'Michurinskiy' mûrit tôt et est donc tout à fait adaptée aux régions plus fraîches et aux altitudes élevées.
Photo : le cépage aromatique et résistant aux champignons 'Muscat bleu' donne toujours de gros fruits épicés avec un bon goût de muscat.
Photo : le raisin de table rose sans pépins Schlaraffentraube 'Rose Dream' est très résistant aux maladies fongiques, surtout à l'oïdium.
Photo : le raisin de table blanc 'Seyval blanc' est remarquable par sa robustesse et sa bonne résistance à l'oïdium et au mildiou ; il pousse très bien, même à haute altitude.
Photo : le raisin de table blanc sans pépins 'White Dream' est aussi très résistant, surtout à l'oïdium, et donne des fruits sucrés et croquants.
Dans notre article « Pourquoi les cépages classiques comme le pinot noir ou le riesling ne conviennent pas aux jardins privés », tu trouveras plus d'infos sur la résistance de nos variétés de raisin de table.
Conseils pour se lancer dans la culture du vin PIWI
Les caractéristiques des cépages, comme le rendement, la maturité, la densité des grains ou la sensibilité à la pourriture grise (botrytis), varient beaucoup. C'est pourquoi il est essentiel de choisir le cépage qui correspond le mieux au site et à l'exploitation.
- Au moment de la transition : créer des parcelles d'essai de petite taille pour acquérir de l'expérience avec les cépages.
- Privilégier les variétés avec plusieurs gènes de résistance (stacking).
- Faire particulièrement attention à la taille et à la gestion du feuillage pour réduire l'humidité du microclimat.
- Vérifier tôt si les caractéristiques sensorielles sont bonnes (dégustations à l'aveugle, vinification pilote).
- Intégrer activement la variété et ses avantages en matière de durabilité dans la communication avec les canaux de distribution.
- Faire un suivi et une assurance qualité particulièrement intensifs pendant l'année de transition.
Tu trouveras des conseils pour la taille dans nos articles « Tailler la vigne pour les débutants : comment réussir ta taille » et « Tailler la vigne - expliquée en 3 étapes simples ».
Avantages et inconvénients du vin PIWI
La culture de cépages résistants semble être un bon plan en général. Mais les vignes sont protégées par des droits d'obtenteur et doivent être reconnues pour pouvoir être cultivées commercialement. Du croisement à la première récolte, il faut compter plusieurs années, et parfois même plusieurs décennies avant qu'un cépage ne soit autorisé à la culture.
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Avantage du raisin PIWI |
Description |
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Réduction des traitements phytosanitaires |
Seulement 1 à 2 traitements au lieu de 10 ou plus |
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Réduction des coûts et des émissions |
Moins de déplacements, moins de compactage du sol, moins de consommation de diesel, moins d'émissions de CO₂ |
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Bonne santé des vignes et rendement assuré |
Amélioration de la qualité sanitaire des cépages, même pendant les années humides |
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Avantage marketing |
La durabilité et le respect de l'environnement plaisent aux clients |
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Potentiel pour la santé |
Concentration plus élevée en resvératrol et autres substances défensives naturelles |
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Inconvénients |
Description |
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Obstacles réglementaires et homologation des variétés |
Beaucoup de pays ne reconnaissent pas encore complètement les cépages PIWI ou les classent comme « variétés tolérées ». |
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Caractéristiques sensorielles et acceptation par le marché |
Défauts gustatifs antérieurs dans certains cas ; la notoriété de la marque doit être renforcée |
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Dégradation de la résistance |
Un gène de résistance unique peut être surmonté par l'adaptation des agents pathogènes ; il est recommandé de cumuler plusieurs gènes |
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Dépendance au terroir |
Certaines variétés sont sensibles au sol, au climat et à la pression des rendements ; la résistance peut s'affaiblir |
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Risques liés à l'investissement et à la conversion |
Acquérir de l'expérience, adapter les systèmes de culture, pertes initiales possibles |
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Faible diffusion et notoriété |
Part des vignobles PIWI en 2024 : environ 2,8 % en Allemagne, environ 1,4 % en Suisse, environ 3 % en Autriche |
Conclusion
Les cépages résistants aux champignons ne sont plus un produit de niche, mais des éléments réalistes d'une viticulture plus durable. Si tu veux penser à l'avenir dès aujourd'hui, tu peux tirer profit du vin PIWI sur le plan écologique, économique et marketing.
Dans notre article Planter des vignes – Conseils pour planter et entretenir des vignes tu trouveras des conseils détaillés pour bien planter et cultiver tes vignes.
