Pourquoi mes kiwis ne donnent pas de fruits ? 7 raisons...

Nos plants de kiwi sont parmi les plus demandés de notre collection. Ils ont manifestement une importance croissante dans les jardins amateurs français, suisses et plus globalement d'Europe centrale. Nous sommes convaincus que ces belles plantes grimpantes, avec leurs feuilles décoratives et leurs fruits comestibles, offrent à la fois leur utilité et une grande valeur ornementale, le tout en produisant de manière fiable même dans les régions les plus fraîches. Chez Lubera, vous pouvez acheter desplants de kiwis adaptés. Vos commentaires montrent cependant que la production de fruits ne semble pas toujours réussir du premier coup. Vous nous posez alors la question suivante : pourquoi mon kiwi ne produit-il pas de fruits ? Nous souhaitons vous apporter ici une réponse détaillée en vous expliquant les 7 raisons principales pour lesquelles les plants de kiwi ne fructifient parfois pas chez vous.

Résumé

Les kiwis (Actinidia) ne donnent des fruits qu'avec une pollinisation adéquate et, dans le cas de nombreuses variétés, des plants mâles proches sont également nécessaires. Les jeunes plants exigent de la patience : selon la variété de kiwi, il faut attendre 3 à 7 ans avant d'obtenir des récoltes. Le bois âgé d'un an produit aussi de bons fruits, c'est pourquoi une taille correcte est essentielle. Le gel et le froid peuvent aussi empêcher les plants de kiwis de produire des fruits, surtout les gelées tardives. Même les chats peuvent empêcher les kiwis de produire des fruits. Pour éviter cela, on peut mettre des protections autour de la plante, de la népéta pour détourner les chats ou encore des sprays répulsifs.

1ère raison : pas de pollinisation (c’est la raison la plus fréquente !)

La raison la plus courante pour laquelle un pied de kiwi ne produit pas de fruits est l’absence de pollinisation des fleurs. La plupart des variétés de kiwis sont en effet dioïques, ce qui signifie que les Actinidia femelles ont besoin d'un pied à fleurs mâles de la même espèce botanique pour être fécondés.

Photo : pour que la pollinisation des fleurs femelles de kiwi soit réussie, les fleurs mâles doivent s’ouvrir en même temps. Ici, c'est le mâle ‘Tomuri’ qui fleurit, facilement reconnaissable à ses étamines qui libèrent le pollen.

Il existe cependant des variétés autofertiles (monoïques) qui réunissent les deux sexes sur un même pied, elles sont ainsi idéales dans les petits jardins ou pour une culture en pot. Le mini kiwi ‘Issai’ (Actinidia arguta) est la variété autofertile la plus connue. Il reste compact avec une hauteur de 3 à 4 m, mais son rendement est inférieur à celui des variétés dioïques. Cependant, dans les espaces restreints, le mini-kiwi ‘Issai’ est une alternative pratique.

Photo : le mini-kiwi ‘Issai’ est autofertile, car il forme des fleurs hermaphrodites qui contiennent à la fois des étamines fertiles (pollen) et un pistil.

Parmi les kiwis à gros fruits (Actinidia deliciosa), il existe ‘Solissimo’ ‘Renact’, une alternative autofertile à la variété classique ’Hayward’.

Important : même les variétés autofertiles produisent plus lorsqu'un plant mâle se trouve à proximité. Pour un rendement maximal, les associations dioïques comme ‘Hayward’ et ’Tomuri’ restent le meilleur choix.

Conclusion :

Problème : la plupart des kiwis sont dioïques. S'il manque une variété pollinisatrice, il n'y a pas de fruits.

Solution :

• Pour Actinidia deliciosa : planter au moins 1 plant mâle pour 5 à 8 plants femelles (par exemple la variété ‘Tomuri’).
• Pour Actinidia arguta : nous recommandons des variétés autofertiles comme ‘Issai’ ou de combiner aussi les deux sexes.
• Conseil : vérifiez les fleurs ! Les fleurs mâles ont des étamines jaunes bien visibles, les fleurs femelles ont un ovaire blanc.

2ème raison : des plants trop jeunes 

Les plants de kiwi ont généralement besoin de 3 à 5 ans, parfois même 7 ans, avant de donner des récoltes significatives.

Au cours des deux premières années, ils développent principalement leur système racinaire et leur silhouette. Les premiers fruits apparaissent généralement au cours de la 3e année, le rendement maximal est atteint à partir de la 5e année : les kiwis adultes peuvent alors produire plus de 10 kg de fruits par an.

Concrètement, cela veut dire que les mini kiwis (Actinidia arguta) donnent souvent des fruits dès la troisième année, tandis que les variétés à gros fruits (Actinidia deliciosa) ont besoin d'un peu plus de temps, soit 4 à 5 ans.

Conclusion :

• Problème : les kiwis ont besoin de 3 à 7 ans avant de fleurir pour la première fois (selon la variété).
• Solution : être patient ! Les mini kiwis ( Kiwaï ‘Issai’,‘Kens Red’, ‘September Scarlet’) produisent souvent plus rapidement (à partir de la deuxième ou troisième année), les gros kiwis (‘Hayward’) seulement après quatre à cinq ans.

3ème raison : une mauvaise taille

Les kiwis produisent leurs fruits sur des pousses âgées d'un an, donc celles qui ont poussé l'année précédente.

Une branche qui a déjà produit des fruits ne donnera plus de fleurs au même endroit l'année suivante. C'est pourquoi il faut tailler régulièrement ces branches pour les raccourcir à 5 cm en hiver.

De nouveaux rameaux fructifères apparaissent alors à partir des yeux et produisent des fruits l'année suivante. En été, ces rameaux sont taillés de 30 à 50 %. Si vous suivez cette technique, vous pouvez vous attendre à une récolte abondante de fruits savoureux. Vous trouverez d'autres conseils précis sur la taille du kiwi dans notre blog de jardinage.

Conclusion :

• Problème : les kiwis fructifient mieux sur du bois âgé d'un an. Si toutes les pousses sont coupées sévèrement, il manquera du bois fructifère.
• Solution :
  • Taille hivernale : raccourcissez le vieux bois fructifère pour ne garder que des coursons de 5 cm de long et ainsi favoriser le développement de nouvelles pousses fructifères.
  • Taille d’été : en août, raccourcissez le bois fructifère de 30 à 50 %. Éliminez les feuilles en trop pour que les fruits aient de la lumière.
  • Palissez sur un support (treillis ou pergola) pour guider les pousses fructifères.

4ème Raison : gel et froid

Si les kiwis ne produisent pas de fruits, c’est peut-être à cause de votre climat.

En Suisse et dans certaines régions françaises, les gelées tardives au printemps posent le plus de problèmes, car elles abîment les boutons floraux sensibles, surtout chez les espèces qui débourrent tôt comme Actinidia arguta.

Pendant la floraison, les températures fraîches inférieures à 12 °C freinent la pollinisation, car il y a moins d'insectes et la libération du pollen est perturbée.

Les gelées hivernales en dessous de -15 °C peuvent aussi abîmer le bois pourtant vivace et réduire la floraison l'année suivante. Mais cela a rarement été le cas ces dernières années.

Conclusion :

• Problème : les gelées tardives détruisent les fleurs. Actinidia deliciosa ne supporte que des températures allant jusqu'à -10 °C, les fleurs gèlent facilement.
• Solution :
  • Veillez à un ensoleillement maximal (au moins 8 heures par jour).
  • Plantez une haie brise-vent ou choisissez un emplacement protégé exposé au sud.
  • En cas de risque de gelées tardives, protégez les fleurs avec un voile non tissé.
  • Dans les régions fraîches : choisissez des mini kiwis résistants au gel (Actinidia arguta, jusqu'à -25 °C).
  • Protégez les racines du gel avec du paillage.

5ème raison : une fertilisation excessive

On constate souvent que les kiwis sont trop fertilisés. Les engrais riches en azote, en particulier, favorisent une croissance excessive des plants de kiwis. Il en résulte une forte croissance des pousses et des feuilles au détriment de la fructification. Il faut donc apporter de l’engrais avec modération et parcimonie. Dans un jardin classique, un apport occasionnel de compost suffit pour nourrir toutes les espèces d'Actinidia.

Il existe cependant des emplacements où les plants de kiwi ont du mal à absorber les nutriments. Ainsi, ils poussent et fructifient mieux dans un sol meuble, riche en humus et bien drainé, légèrement acide à neutre, avec un pH idéal compris entre 5,5 et 6,5. Un sol trop alcalin (pH supérieur à 7) peut entraîner une carence en fer, qui se manifeste par des feuilles jaunes (chlorose). Pour en savoir plus, consultez notre article sur les problèmes liés à la culture du kiwi.

Et encore un conseil : comme les kiwis ont des racines peu profondes, il est important d'éviter que le sol ne se compacte afin que les racines puissent bien se développer.

Conclusion :

• Problème : un excès d'azote favorise la croissance des feuilles au détriment de la fructification.
• Solution :
  • Apportez du compost au pied au printemps.
  • Pas de surfertilisation en azote, n'utilisez des engrais minéraux que pour les kiwis en pot.

6ème raison : une mauvaise culture

Si vos kiwis ne produisent pas de fruits, ce n'est jamais uniquement dû à une mauvaise culture, c'est-à-dire à la façon dont vous guidez et taillez les branches le long d'un tuteur. Une culture correcte peut toutefois améliorer considérablement la fructification.

Tout comme la vigne, les kiwis peuvent être stimulés vers des rendements plus élevés grâce à une culture horizontale. Lorsque les branches principales sont guidées à l'horizontale, cela freine la croissance végétative excessive et favorise la formation de pousses latérales plus productives. À l'inverse, les branches verticales ont tendance à s’étirer en longueur sans former beaucoup de boutons de fleurs.

Pour une fructification optimale de vos plants de kiwi, il est donc conseillé d'utiliser un système de palissage. Pour cela, on guide d'abord une branche principale vigoureuse à la verticale jusqu'à ce qu'elle atteigne la hauteur souhaitée, soit environ 1,5 à 2 mètres. Ensuite, les branches charpentières sont guidées horizontalement le long du support. C'est à partir de ces branches principales que partent les pousses latérales fructifères qui produiront les kiwis l'année suivante. Il est important de tailler régulièrement : en hiver ou en été, les nouvelles pousses sont raccourcies à trois à cinq yeux afin de favoriser la formation de pousses latérales courtes et productives. Important : attendez que vos plants de kiwi commencent à fleurir avant de les tailler, ce qui peut prendre au moins 3 ans selon l'espèce d'Actinidia.

Si vous suivez cette technique, vous pouvez vous attendre à une récolte abondante de fruits savoureux. Vous trouverez d'autres conseils sur la taille du kiwi dans notre blog de jardinage.

7ème raison : le chat peut être un “nuisible”

Les chats peuvent nuire aux plants de kiwi (Actinidia) de différentes manières et même empêcher la formation des fruits. Les chats sont souvent attirés par les plants de kiwi à cause de l'actinidine qu'ils contiennent. Cette substance a un effet similaire à celui de la valériane sur les animaux : ils mangent les pousses des plants de kiwi et les marquent, ce qui nuit à leur croissance. Leur urine, qui contient de l'ammoniac et des sels, altère le sol sous les plants de kiwi, ce qui peut augmenter le pH du sol et endommager les racines. Or, les kiwis préfèrent les sols légèrement acides (pH 5,5-6,5). Comme les plants de kiwi ont des racines peu profondes, celles-ci sont rapidement endommagées par les chats.

Des mesures simples permettent de protéger la plante : envelopper les branches autour des tuteurs (avec du grillage à lapins, par exemple), vaporiser un spray amer sur les branches ou planter de la népéta comme alternative décorative. Ces précautions permettent aux plants de kiwi et aux chats curieux de cohabiter en paix dans votre jardin.

Conclusion :

• Problème : les chats abîment les branches et les racines.
• Solution :
  • Mettez en place des protections, par exemple du grillage à lapins.
  • Couvrez le sol sous la plante avec du gravier ou des grilles.
  • Vaporisez des sprays répulsifs contre les chats.
  • Plantez de la népéta dans votre jardin pour détourner l'attention des chats.