Cultiver un mûrier en espalier

Les mûriers se prêtent très bien à la culture en espalier, parfaite dans les petits jardins ou contre les murs chauds. L'espalier en éventail est particulièrement simple : les charpentières sont disposées en éventail et complétées petit à petit jusqu'à ce que la surface du mur soit remplie. Les avantages sont multiples : une croissance compacte, une récolte et une taille facilitée, ainsi qu'une protection supplémentaire contre le froid et les gelées tardives grâce à la chaleur rayonnante du mur. Après la plantation et la taille de plantation, vient la taille de formation, puis la taille de production, qui consiste à remplacer le vieux bois fruitier. La taille d'été en juillet/août ralentit quant à elle la croissance. Les variétés de mûriers les plus adaptées pour la cuture en espalier sont ’Mojo Berry’, Bombyx® ‘Sisiphus® Everbearing’, Bombyx® ’Black Bombastic’ ou ‘Kings White’.

Conseils pratiques :

Choisissez un mur ensoleillé orienté sud ou ouest : l'emplacement doit être chaud et protégé afin de préserver les fleurs et les fruits des gelées tardives.

Respectez la distance par rapport au mur : plantez l'arbre à environ 1 m du mur pour que les racines aient assez de place tout en profitant de la chaleur du mur.

Mise en place sur 3 à 4 ans : chaque année, guidez les nouvelles pousses latérales vers le haut jusqu'à ce que le treillis soit rempli.

Protection contre le froid et les gelées printanières

• Croissance mieux maîtrisée
• Récolte et taille plus faciles
• Protection contre le froid et les gelées printanières

La taille sévère nécessaire au palissage aide à contenir la croissance pour garder un mûrier compact. Les nombreuses branches conservées pour un palissage en éventail offrent une bonne répartition de l’énergie sur toute la plante. Ainsi, on ne se retrouve pas avec des pousses individuelles trop vigoureuses. Le rayonnement d'un mur ou d'une façade permet d’améliorer la résistance des mûriers face au froid et aux gelées printanières. Enfin, la taille et la récolte manuelle sont beaucoup plus faciles sur un espalier que sur un arbuste ou un arbre de grande taille. Dans l'ensemble, la culture en espalier a des effets très similaires (meilleure protection, couronnes plus petites) à la culture en bac, que nous avons décrite plus en détail dans l'article « Cultiver un mûrier en pot ».

Photo : tout comme ce figuier, un mûrier peut aussi être cultivé en espalier.

L'emplacement idéal du mûrier en espalier

Il est important de respecter une distance suffisante entre la plante et le mur afin que les racines aient suffisamment d'espace. En revanche, la zone proche du mur de la maison est souvent à l'abri de la pluie, il faudra donc arroser davantage. Pour profiter au mieux du rayonnement thermique du mur et des eaux de pluie, tout en offrant suffisamment de place aux racines, les arbres en espalier devraient être plantés à environ 1 m du mur. Les branches seront ensuite tirées jusqu'à environ 1 m de hauteur, le plus près possible du mur, sur des lattes ou des treillis métalliques. Pendant les deux premières années, mieux vaut enlever toutes les fleurs et tous les fruits afin que l'arbre concentre toute son énergie dans sa croissance et son développement. Il n’en sera que plus vigoureux ensuite, avec une croissance plus régulière.

Attention : les mûres tachent

Au moment de choisir l'emplacement idéal pour votre mûrier en espalier, n’oubliez pas de prendre en compte le pouvoir colorant des fruits. Les fruits rouges et noirs peuvent tacher les allées en gravier, les dalles et même un mur, avec une couleur intense qui s'estompe très lentement. Il est donc préférable de ne planter les mûriers à fruits noirs que dans des endroits où la couleur des fruits et leurs taches ne risquent pas de poser problème. Sinon, vous pouvez aussi choisir délibérément de planter des mûriers blancs 'Kings White' et Bombyx® 'Zuckersüss'.

Le mûrier en espalier en éventail

L'espalier en éventail est une variante particulièrement adaptée aux débutants. Ici, les charpentières s'ouvrent comme les rayons d'un éventail, de bas en haut. Soit une branche centrale domine, soit – mieux encore – plusieurs branches de même épaisseur, réparties en demi-cercle, se partagent la surface du mur. Comme les espaliers en éventail ne sont pas strictement géométriques, les branches peuvent parfois se faire de l'ombre, mais la structure est beaucoup plus simple : on évite de devoir plier et former les branches et la perte de certaines pousses peut être facilement compensée.

Comment cultiver un mûrier en espalier en forme d'éventail ?

Dans notre article sur la taille du mûrier, nous expliquons en détail les lois de croissance qui s'appliquent également aux mûres et qui constituent la base de leur taille. Ici, nous souhaitons simplement mettre en lumière les étapes les plus importantes de la construction et de l'entretien d'un espalier de mûrier.

Préparation et plantation d'un espalier de mûrier

• Emplacement idéal : devant un mur ensoleillé et chaud (côté sud ou ouest), à environ 1 m de distance.
• Armature : fils métalliques horizontaux, lattes espacés de 40 à 50 cm jusqu'à une hauteur d'environ 2 à 2,5 m ou tiges de bambou.
• Plantation : il vaut mieux planter au printemps une plante âgée d'un à deux ans, avec peu de pousses à la base.

L'emplacement idéal d'un mûrier en espalier doit être aussi ensoleillé et chaud que possible. L'idéal étant un mur sud ou ouest, à une distance d'environ un mètre du mur pour laisser suffisamment d'espace aux racines. Comme support, il est possible d’utiliser des fils métalliques tendus horizontalement ou des lattes solides, placés à des intervalles de 40 à 50 cm jusqu'à une hauteur de 2 à 2,5 m. Les tiges de bambou sont un excellent complément pour guider la croissance des jeunes pousses. Il est toujours préférable de planter au printemps un jeune plant d'un à deux ans avec peu de pousses basales, car il sera particulièrement facile à mettre en forme.

Vous trouverez des instructions plus détaillées pour planter un mûrier dans notre article « Mûrier : tout sur la plantation, l'entretien et la taille ».

Taille de plantation : sélection des pousses principales

La première taille se fait juste après la plantation :

• Choisissez la pousse la plus vigoureuse comme axe central et 4 autres pousses comme charpente latérale.
• Taillez la pousse principale, centrale et bien verticale, jusqu'à un œil.
• Taillez ensuite les branches latérales inférieures d'un tiers.
• Coupez toujours au-dessus d'un œil orienté vers le bas.
• Taillez toutes les autres pousses latérales à trois yeux.
• Déviez délicatement ces pousses latérales en éventail sur les fils les plus bas puis attachez-les (angle d'environ 30 à 45°).
• Fixez les pousses avec des élastiques qui s'adapteront à la croissance de l'arbre.
• Enlevez les pousses en trop ou les raccourcissez-les sévèrement.

Schéma: la taille de plantation se fait juste après la plantation.

Taille de formation (les 3 premières années)

• Chaque année, guidez les nouvelles pousses latérales à partir de la base ou des branches principales en forme d'éventail jusqu'à ce que le treillis soit rempli.
• Raccourcissez les pousses d'un an de 30 % et attachez-les selon un angle de 45° par rapport à la pousse principale verticale.
• Enlevez systématiquement les pousses indésirables.
• Objectif : un éventail régulier de 4 à 6 branches principales qui remplit toute la surface du mur.

Schéma: la taille de formation permet d'obtenir un éventail régulier qui remplit toute la surface du mur.

Taille de production en mars

• Une fois le treillis complètement formé, il ne reste plus qu'à faire la taille de production.
• Raccourcissez les pousses latérales de l'année passée d'environ 20 à 30 %. C'est ici, sur le bois de l'année précédente, que les fleurs et les fruits apparaissent.
• Enlevez régulièrement les vieilles branches fructifères ou celles qui sont abîmées et remplace-les par de jeunes pousses. Ça concerne surtout les tiges ayant déjà produit des fruits l'année dernière ; elles sont coupées à ras pour permettre la formation de nouvelles pousses fructifères.
• Objectif : conserver la forme, favoriser la fructification et maintenir la vitalité de l'arbre.

Schéma : au moment de la taille de production, les pousses d'un an sont raccourcies de 20 à 30 % et les pousses qui ont produit des fruits l'année dernière sont coupées à ras.

Taille d’été du mûrier en espalier pour réduire la vigueur de la croissance

Une grande partie de la taille d'un mûrier en espalier peut aussi se faire en été, en juillet et août après la récolte. Cette période présente trois avantages :

1. La surface d'assimilation de l'arbre est réduite, il peut stocker moins de réserves et la vigueur de croissance est ralentie.
2. Le travail est fait et il est plus agréable de travailler dehors en été qu'en hiver quand il fait froid 😉.
3. L'arbre est actif et en pleine croissance. Les blessures de taille se refermeront beaucoup plus vite et seront donc protégées contre les parasites et les maladies.

Quelles variétés de mûriers conviennent à la culture en espalier ?

Mais quelles variétés de mûriers conviennent à la culture en espalier ? Nous essayons de vous présenter clairement les avantages des variétés choisies dans le tableau suivant :