Mon figuier ne produit pas de fruits : que puis-je faire ?

Dans notre plantation expérimentale et dans de nombreux jardins, la récolte des figues d'automne a récemment commencé. Mais il n'y a pas partout quelque chose à récolter. Ces derniers temps, nous recevons souvent chez Lubera des messages de ce type : mon figuier ne porte pas de fruits. Que puis-je faire ? De petites figues tombent avant de mûrir. Les causes peuvent être très diverses. Nous te montrons à quoi cela peut tenir, et quel rôle jouent la variété, l'emplacement, les soins et même le blastophage. Si tu souhaites acheter un figuier, tu trouveras dans la boutique Lubera un grand choix de variétés robustes et aromatiques.

Résumé

Le figuier ne porte pas de fruits — plusieurs causes peuvent en être à l'origine. Les jeunes plants ont parfois d'abord besoin de temps pour s'établir sur leur nouvel emplacement. Une fertilisation trop abondante ou trop tardive, un emplacement ombragé, une taille sévère ou des dégâts de gel peuvent également nuire à la formation des fruits. Si de petites figues déjà nouées retombent, c'est en revanche le type de figuier qui peut être déterminant. Alors que les figues communes et les figues de San Pedro développent leurs fruits même sans fécondation, d'autres types de figuiers nécessitent une pollinisation par le blastophage.

Conseils pratiques

Faire attention à la variété à l'achat : un figuier sans indication de variété est une boîte surprise. Tu ne sais ni à quel point il est rustique, ni quand ses fruits mûrissent, ni s'il a besoin d'une pollinisation pour fructifier.

Être patient après un dégât de gel : si un figuier gelé jusqu'au sol repart vigoureusement au printemps, cela ne signifie pas automatiquement qu'il portera abondamment cette même année. Le débourrement tardif peut aussi retarder la formation des figues d'automne.

Ne pas être impatient avec les jeunes figuiers : si la récolte fait défaut la première année après la plantation, ce n'est pas encore une raison de s'inquiéter. Certaines plantes investissent d'abord davantage dans les racines et les pousses, et portent nettement mieux l'année suivante.

Le figuier ne porte pas de fruits : absence de nouaison ou fruits tombés ?

Si la récolte de figues espérée fait défaut, tu devrais d'abord observer précisément quelle situation se présente chez ton figuier :

• Ton figuier ne noue-t-il absolument aucun fruit ?
• Ton figuier forme-t-il de petits fruits, qui retombent ensuite ?

Ces deux observations peuvent avoir des causes différentes, que nous examinons plus en détail ci-dessous.

Pourquoi le figuier ne forme-t-il aucun fruit du tout ?

Ton figuier pousse, mais ne forme aucune figue du tout ? Plusieurs causes sont alors envisageables. Certaines d'entre elles, nous les observons aussi régulièrement sur nos figuiers de la plantation expérimentale.

Le figuier a été planté récemment

Les figuiers comptent parmi les espèces fruitières qui peuvent porter des fruits très rapidement. De nombreuses variétés nouent déjà leurs premières figues alors qu'elles sont encore de jeunes plants. Il peut néanmoins arriver qu'un figuier fraîchement planté ne forme aucun fruit, ou seulement peu de fruits, l'année de la plantation.

Photo : même des figuiers fraîchement plantés comme ce 'Brown Turkey' peuvent déjà porter des fruits, mais il faut parfois un peu de patience.

Chez nos figuiers aussi, nous constatons régulièrement que les sujets fraîchement plantés se consacrent d'abord surtout à la croissance. La plante doit s'établir sur son nouvel emplacement, former de nouvelles racines et développer des pousses vigoureuses. Si la première récolte reste réduite, voire absente, nous ne nous inquiéterions donc pas encore. La situation est généralement bien différente dès l'année suivante.

Une fertilisation trop abondante ou trop tardive

Les figuiers réagissent en principe positivement à une fertilisation riche en azote. Le moment est cependant déterminant : nous fertilisons donc nos figuiers surtout au printemps, avec un engrais à libération lente comme le Frutilizer® Volldünger Plus, lorsque les plantes doivent croître vigoureusement. Plus tard dans l'année, nous renonçons à une fertilisation riche en azote. Car elle continuerait à favoriser la formation de nouvelles pousses molles, qui n'auraient plus le temps de suffisamment aoûter avant l'hiver et seraient donc plus sensibles au gel.

Une certaine retenue est également de mise concernant la quantité d'engrais. Si un figuier reçoit trop d'azote, il peut former des pousses très longues et vigoureuses, ainsi que beaucoup de feuilles. Cette forte croissance végétative n'est cependant pas automatiquement un avantage : le figuier investit alors surtout dans de nouvelles pousses et feuilles, tandis que la formation des fruits peut passer au second plan.

Photo : des pousses de figuier vigoureuses mais sans fruits, comme chez ce 'Columbaro Nero', peuvent indiquer un apport en azote trop élevé.

Si tu observes que ton figuier ne porte pas de fruits mais pousse très vigoureusement, un apport en azote trop élevé peut en être une cause possible. Si un figuier planté en pleine terre depuis au moins deux ans pousse très vigoureusement mais ne noue toujours pas de fruits, nous renoncerions donc, comme première mesure, à tout apport d'engrais supplémentaire.

Pas assez de soleil et de chaleur

Mon figuier ne porte pas de fruits — l'emplacement peut-il en être responsable ? Un manque de soleil et de chaleur peut effectivement jouer un rôle. Les figuiers sont des adorateurs du soleil. Si le figuier se trouve dans un endroit trop ombragé, cela peut nuire à la formation des fruits. Nous observons régulièrement, dans notre plantation expérimentale, que les figuiers qui reçoivent trop peu de soleil portent nettement moins de fruits. C'est par exemple le cas lorsqu'ils sont ombragés par d'autres arbres ou des bâtiments. Choisis donc pour ton figuier un emplacement aussi ensoleillé, chaud et abrité que possible.

Une taille trop sévère

Une certaine retenue est de mise lors de la taille. Les figues d'été se forment déjà l'année précédente et passent l'hiver sous forme de minuscules ébauches de fruits sur le bois de l'année précédente. Si tu rabats ces pousses en hiver ou au printemps, tu retires en même temps une partie de la récolte à venir.

Photo : ne pas tailler trop sévèrement les figues d'été, car lors de la taille de printemps, les figues d'été déjà formées sont retirées en même temps que les pousses.

Tu trouveras des instructions sur la façon de tailler le figuier dans notre article « Tailler le figuier — comment ça marche ? ».

Un dégât de gel

Le figuier ne porte pas de fruits après un hiver froid ? Des dégâts de gel peuvent alors en être la cause. Si des pousses d'un an gèlent, les figues d'été déjà formées disparaissent avec elles. Nous connaissons que trop bien les dégâts de gel dans notre plantation expérimentale. Nous l'avons aussi observé après l'hiver dernier dans notre plantation expérimentale : la plupart des variétés de figuier avaient gelé jusqu'au sol, seuls quelques figuiers particulièrement rustiques ont survécu à l'hiver.

De nombreuses plantes ont vigoureusement redémarré au printemps et retrouvé rapidement une belle apparence. Un dégât de gel aussi important a toutefois une seconde conséquence : les nouvelles pousses démarrent plus tard dans la saison, et les figues d'automne se forment donc elles aussi plus tard. Chez les variétés à maturité tardive, cela peut faire que les fruits n'aient plus le temps de mûrir avant l'hiver.

Le figuier forme de petits fruits, qui tombent ensuite

Nous lisons et entendons également souvent parler d'un autre phénomène : le figuier noue d'abord tout à fait normalement de petits fruits. Ceux-ci grossissent pendant un certain temps, mais s'arrêtent ensuite dans leur développement et tombent. Parfois, un léger contact suffit pour que la petite figue se détache de l'arbre.

Photo : figues d'automne tombées faute de fécondation, chez 'Dauphine'.

Dans ce cas, il ne s'agit pas forcément d'une erreur d'entretien. Il vaut plutôt la peine de se poser la question : quel type de figuier pousse au juste dans mon jardin ? Car tous les types de figuiers ne peuvent pas développer leurs fruits sans fécondation.

Quels sont les types de figuiers ?

• Les caprifiguiers sont la forme originelle du figuier. Ils possèdent des fleurs mâles et femelles, et leur biologie florale est étroitement adaptée au cycle de vie du blastophage, le seul insecte capable de polliniser les fleurs du figuier. Pour la production fruitière, les caprifiguiers eux-mêmes présentent peu d'intérêt, car ils ne forment généralement pas de figues comestibles. Le figuier mâle 'Blanche Parfrenolle' fait exception et forme, en plus de figues d'été remplies de pollen et non comestibles, des figues d'automne comestibles. En tant que fournisseurs de pollen et habitat du blastophage, les caprifiguiers jouent toutefois un rôle important. Dans les zones de production de variétés dépendantes de la pollinisation, on suspend donc dans les vergers des branches de caprifiguiers porteuses de blastophages. Les guêpes qui en éclosent transfèrent le pollen sur les figuiers femelles et assurent ainsi leur pollinisation. Ce procédé traditionnel est appelé caprification.
• Les figues de Smyrne forment de gros fruits attrayants, mais dépendent entièrement de la pollinisation par le blastophage. En son absence, les fruits ne peuvent pas se développer normalement et tombent.
• Les figues de San Pedro occupent une position intermédiaire. Leur première récolte, les figues d'été ou brebas, se développe de façon parthénocarpique, c'est-à-dire sans fécondation. Il en va autrement pour la seconde récolte : les figues d'automne, formées sur le bois de l'année, doivent être fécondées. En son absence, les petites figues continuent d'abord à se développer, puis s'arrêtent, jaunissent et finissent par tomber.
• Les figues communes, en revanche, ne dépendent pas d'une fécondation. Elles forment leurs fruits de façon parthénocarpique et peuvent, si la période de végétation est suffisamment longue, produire aussi bien des figues d'été que des figues d'automne.

Photo : des blastophages femelles tentent de pénétrer dans le fruit pour y pondre leurs œufs.

Tu en apprendras davantage sur les différents types de figuiers dans notre article « Les 4 types de figuiers ». Si tu souhaites approfondir l'origine et l'évolution du figuier, nous te recommandons en outre notre article « Histoire et biologie de la figue, partie 1 ».

La plupart des variétés de figuier de la gamme Lubera appartiennent aux figues communes. Nous proposons toutefois aussi quelques figues de San Pedro, dont 'Dauphine', 'Desert King' et 'Rosso di Trani'. Elles sont très rustiques et produisent une récolte de figues d'été extraordinairement abondante. Cette première récolte se développe même sans blastophage. Que des figues d'automne mûrissent en plus dépend en revanche de la présence, sur le site, du blastophage nécessaire à la pollinisation, et de caprifiguiers servant de fournisseurs de pollen dans les environs.

Le blastophage arrive-t-il désormais aussi en Europe centrale ?

Pendant longtemps, nous pouvions supposer que le blastophage n'existait pas au nord des Alpes. Mais cela semble lentement changer : le blastophage se propage de plus en plus vers le nord. On recense de nombreuses observations en Allemagne, en Autriche et en Suisse. Le blastophage s'est également déjà installé dans notre plantation expérimentale. Depuis quelques années, nous pouvons y récolter aussi des figues d'automne des figues de San Pedro 'Desert King' et 'Dauphine' — un signe clair que la fécondation nécessaire a bien lieu.

Photo : 'Desert King' est une figue de San Pedro offrant une récolte abondante de figues d'été.

On ne devrait toutefois pas encore s'y fier en Europe centrale. Le blastophage n'apparaît pas encore de façon fiable partout. Celui qui plante un figuier et souhaite récolter des fruits à coup sûr devrait donc continuer à choisir des figues communes ou des figues de San Pedro.

Prudence avec les figuiers sans nom de variété

Une figue n'est pas l'autre. Comme nous l'avons vu, il existe différents types de figuiers, qui se distinguent nettement par leur fécondation et la formation de leurs fruits. À cela s'ajoutent de grandes différences de période de maturité et de rusticité — deux caractéristiques particulièrement importantes pour la culture en Europe centrale.

Il est d'autant plus problématique que le commerce propose régulièrement des figuiers sans indication de variété, par exemple simplement sous le nom de Ficus carica, « Figuier commun » ou « figuier ». Celui qui souhaite récolter des fruits de son figuier devrait donc absolument, à l'achat, prêter attention au nom de la variété et à son origine.

Mon figuier ne porte pas de fruits — celui qui est confronté à ce problème devrait aussi examiner la variété de plus près. Pour un figuier d'origine inconnue, on ne sait pas s'il forme des fruits sans blastophage, si ceux-ci mûrissent à temps sous notre climat, ni si la plante est suffisamment rustique. Dans le pire des cas, la plante pousse certes pendant de nombreuses années au jardin, mais le figuier ne porte pas de fruits, ou les figues nouées tombent prématurément. Celui qui choisit une variété adaptée à sa région a en revanche de bien meilleures chances d'obtenir une récolte de figues régulière.

Photo : le figuier 'Twotimer'® compte parmi les figuiers particulièrement adaptés à la culture sous notre climat.

Tu découvriras quelles variétés de figuier ont particulièrement fait leurs preuves pour la culture en Europe centrale dans nos articles « Cultiver et récolter des figues d'été — conseils et meilleures variétés », « Cultiver et récolter des figues d'automne — conseils et meilleures variétés » et « Cultiver et récolter des figuiers bifères (figuiers Twotimer®) — conseils et meilleures variétés ».

Conclusion

Le figuier ne porte pas de fruits — j'ai moi aussi fait cette expérience décevante dans mon propre jardin. Pendant plusieurs années, j'ai choyé et soigné les plantes, mais la récolte espérée n'est jamais venue. Lors de vacances en Italie du Sud, j'avais rapporté de petits figuiers et les avais plantés. Je savais pourtant bien que des figuiers d'origine inconnue ne portent pas forcément des fruits de façon fiable chez nous. Mais, contre mon meilleur jugement, je n'ai tout simplement pas pu résister : la curiosité était la plus forte. Je voulais absolument voir ce que ces figuiers deviendraient chez nous.

Il y avait différentes raisons pour lesquelles ces figuiers ne fructifiaient pas chez moi : certains étaient des caprifiguiers, d'autres des figues de Smyrne, et donc dépendants de la pollinisation par le blastophage. D'autres encore n'étaient pas suffisamment rustiques pour notre climat et gelaient sans cesse.

De ces expériences, j'ai appris à quel point il est important de savoir quel figuier on plante réellement. Celui qui souhaite récolter des figues régulièrement devrait donc choisir une variété connue, adaptée à sa propre région. Au-delà du goût et de la taille des fruits, ce sont surtout le type de figuier, la période de maturité et la rusticité qui